Photo : Chris Burkard
1. Traquez les Big Five d'AlaskaPARC NATIONAL ET RÉSERVE DE DENALI, ALASKA, ÉTATS-UNIS
Lorsque: mai à septembre
Latitude : 63,3333°N Longitude : 150,5000°W
Le parc national et réserve de Denali abrite les « cinq grands » de l'hémisphère nord : le grizzli, le caribou, le loup gris, l'orignal et le mouflon de Dall. Le parc tire son nom de son couronnement, Denali. Cette pièce maîtresse imposante est la plus haute montagne d'Amérique du Nord, mesurant 20 340 pi (6 200 m). Jusqu'en 2015, il était connu sous le nom de mont McKinley.
Au nord-est de Denali se trouve le col de Sable, décrit comme un 'carrefour pour les ours', et la toundra ouverte du col est l'endroit idéal pour repérer la fourrure beige sable ou brune des grizzlis à la recherche de baies. Vous pouvez également apercevoir des caribous à ces carrefours - ces rennes sauvages mangeront près des grizzlis, mais ils savent qu'ils doivent choisir un endroit privilégié au-dessus des ours, si une escapade rapide est nécessaire.
Pour le loup gris prédateur, un peu plus de furtivité et de ruse peut être nécessaire. Une source de nourriture, comme le caribou au col Sable, est un bon point de départ. Il est rare d'apercevoir un loup, mais vous pourriez entendre son hurlement obsédant.
Comme les tons bruns et terreux de la peau d'orignal se marient parfaitement avec son habitat boisé, la meilleure façon d'en trouver un est de trouver quelque chose qu'il mange, comme des buissons, des aiguilles d'arbres ou des feuilles. Les orignaux apprécient également l'eau, alors faites attention aux bois qui sortent des lacs scintillants du parc.
Pour trouver des mouflons de Dall aux cornes élaborées, le meilleur conseil est simple : cherchez. Ces espèces indigènes au pied sûr peuvent être trouvées parmi les crêtes de haute altitude à la recherche de la flore et de la végétation luxuriante des montagnes.
Ci-dessus : un grizzli dans le parc national et réserve de Denali, Alaska, États-Unis
Photo : Chris Burkard
2. Écumer une pierre dans un cadre viergeMONTANA, États-Unis
Lorsque: Toute l'année
Latitude : 48,5787°N Longitude : 113,9225°W
Avez-vous déjà réussi à maîtriser l'art de faire rebondir une pierre plate sur l'eau ? L'un des endroits les plus pittoresques pour le faire est sur le lac McDonald dans le parc national des Glaciers, dans le Montana. Si vous êtes particulièrement doué, vous pouvez également participer aux championnats du monde annuels d'écrémage de pierre à Easdale Island, en Écosse. La pierre du vainqueur doit parcourir la plus grande distance et rebondir au moins trois fois.
Photo : Robyn Hodgson/EyeEm/Getty
3. Montez, montez et montez en hélicoptère
PARC NATIONAL DES BADLANDS, ÉTATS-UNIS
Lorsque: Toute l'année
Latitude : 43,8554°N Longitude : 102,3397°O
Les Badlands étrangement nommés s'élèvent de la prairie du Dakota du Sud et les pinacles pointus et les profonds canyons de roche striée ne peuvent manquer de captiver l'imagination à mesure que vous vous approchez. Ils sont spectaculaires du niveau du sol, mais montez au-dessus d'eux lors d'un tour en hélicoptère d'un touriste et vous obtenez toute l'échelle et la majesté des rochers.
Photo : Matt Anderson Photographie/Getty
4. Faites un voyage à travers les RocheusesCOLORADO ET WYOMING, ÉTATS-UNIS
Lorsque: Toute l'année (mais pas en hiver)
Latitude : 40,3771°N Longitude : 105,5255°W (Estes Park, Colorado)
Il n'y a pas de bonne route pour traverser les Rocheuses - chaque chemin que vous prenez offre une nouvelle vue imprenable, une autre curiosité géologique, une faune encore plus incroyable. Les montagnes Rocheuses s'étendent sur plus de 4 828 km (3 000 mi) de l'ouest du Canada au Nouveau-Mexique, et la région du Wyoming et du Colorado doit être au cœur de tout grand road trip américain ici.
L'autoroute 34 est un bon point de départ, juste à l'entrée du parc Estes. Connu sous le nom de Trail Ridge Road, il s'élève au-dessus de la limite des arbres sur 11 mi (18 km), à travers un étrange paysage lunaire de toundra alpine. Les vues sont incomparables d'ici : les Rocheuses défilent devant vous dans toutes les directions.
Il est facile de comprendre pourquoi le parc national des montagnes Rocheuses fait partie des parcs nationaux les plus visités des États-Unis. Ne manquez pas les 300 mi (483 km) de sentiers, de vues sur les montagnes et de lacs qui attendent d'être explorés.
Grand Teton est à seulement 10 mi (16 km) au sud du majestueux Yellowstone. Ici, vous trouverez (ou, espérons-le, pas) des loups, des grizzlis et des orignaux, bien que les sources chaudes et les geysers du parc soient bien sûr le principal attrait.
Photo : Enfi/Shutterstock
5. Parcourez la fabuleuse chute du Vermont à véloDANS TOUT LE VERMONT, AUX ÉTATS-UNIS
Lorsque: Fin septembre à début octobre (pour les changements de couleur de pointe)
Latitude : 44,5588°N Longitude : 72,5778°W
Le Vermont est à juste titre célèbre pour ses chutes, car son feuillage explose de façon spectaculaire en un million de teintes différentes d'orange et de rouge. La meilleure façon de se prélasser dans ces palettes est à vélo, et vous trouverez des sentiers bien balisés pour tous les niveaux de compétence à travers ce pays des merveilles verdoyant. Le Maine et le nord de l'État de New York sont également spectaculaires en automne.
Crédit photo : Scott Stulberg/Getty
6. Observez la magnifique Voie LactéeSEDONA, ARIZONA, ÉTATS-UNIS
Lorsque: Toute l'année
Latitude : 34,8697°N Longitude : 111,7609°W
La magnifique voie lactée est mieux appréciée dans un endroit comme Sedona. C'est de toute façon une partie magnifique de l'Arizona - attirant des cyclistes, des randonneurs et des grimpeurs du monde entier - mais cette région est vraiment spéciale après le coucher du soleil, lorsque tous les yeux se tournent vers le haut. Ils sont fiers de leur manque de pollution lumineuse ici - c'est l'une des huit régions du monde qui a été honorée par l'International Dark-Sky Association, et à partir de 4 600 pieds (1 402 km), il est extrêmement romantique de contempler une feuille scintillante d'étoiles ici. Vous pouvez également attraper la magie céleste d'une lune bleue, la pleine lune supplémentaire qui apparaît parfois dans un cycle annuel. C'est toujours une période de célébration lunaire, mais à tout moment du cycle, une randonnée nocturne sur la lune dans des endroits comme Boynton Canyon offrira un ciel étonnant, souvent rythmé par le cri étrange d'une meute de coyotes.
Photo : Matthieu Gee
7. Marchez jusqu'au fond du Grand Canyon et remontezARIZONA, États-Unis
Lorsque: Le printemps et l'automne sont idéaux
Latitude : 36,0544°N Longitude : 112,1401°W
C'est l'une des formations géologiques les plus impressionnantes de la Terre, façonnée au cours des millénaires par le fleuve Colorado, et il est facile de comprendre pourquoi le Grand Canyon est considéré comme un site sacré par les Amérindiens. C'est aussi l'endroit idéal pour faire de la randonnée. Les vues spectaculaires vont sans dire - c'est une véritable merveille du monde - mais il y a tellement plus à apprendre sur le canyon lors d'une promenade à travers celui-ci ; il peut sembler aride, par exemple, mais il y a 1 737 espèces différentes de plantes vasculaires connues à surveiller.
La randonnée classique est l'aller-retour du bord à la rivière, qui doit toujours impliquer une nuitée. Une descente complète implique de partir d'une altitude d'environ 10 000 pieds (3 048 m) et de descendre prudemment les sentiers. Cela peut être choquant, mais le sentiment de solitude, de nature sauvage et de silence que vous ressentez valent la peine.
L'environnement en constante évolution lorsque vous descendez dans le canyon est un vrai plaisir. Et il existe de nombreux types d'animaux à repérer, notamment des pygargues à tête blanche, des castors, des coyotes, des lynx roux, des tarentules, six sortes de serpents à sonnettes et même des lions des montagnes (qui, heureusement, ont tendance à rester loin des humains).
Après avoir passé la nuit dans le canyon (beaucoup se dirigent vers Phantom Ranch), le voyage de retour - en montée - est beaucoup plus exigeant que la descente. Toute randonnée dans le Grand Canyon doit être planifiée très soigneusement, et la plupart des gens rapportent qu'ils l'ont trouvé plus difficile qu'ils ne l'avaient prévu au départ. Plus de 250 personnes sont secourues chaque année !
Photo : Alan Copson/Getty
8. Montez, montez et partez en montgolfièreALBUQUERQUE, NOUVEAU MEXIQUE, ÉTATS-UNIS
Lorsque: octobre
Latitude : 35.1961°N Longitude : 106.5975°W
Chaque année, la première semaine d'octobre, des centaines de montgolfières se rassemblent à Albuquerque pour l'International Balloon Fiesta. C'est le plus grand festival de montgolfières au monde, alors attendez-vous à de nombreuses vues spectaculaires dans le ciel et à de nombreux passionnés qui parlent d'air chaud.
Photo : Tina Case Photographie/Getty
9. Saut de falaise comme un roiMAUI, HAWA, États-Unis
Lorsque: Toute l'année
Latitude : 20,9178°N Longitude : 156,6966°W
Suivez les traces d'un roi légendaire en faisant un acte de foi du célèbre Pu'u Keka'a (Black Rock) de Maui dans des eaux cristallines. Séparant la plage ensoleillée de Ka'anapali, l'imposant affleurement volcanique de Black Rock surplombe le Pacifique profond et bleu.
Le grand roi Kahekili, qui a régné sur Maui de 1766 à 1793, était un grand fan de saut de falaise à Black Rock et était célébré par les habitants, qui pensaient que seule une personne bénie pouvait sauter du rocher indemne. En partie à cause de cela, l'activité est devenue une sorte de sport national à Hawaï, et chaque soir, un plongeur solitaire recrée les exploits du roi lors d'une cérémonie au coucher du soleil.
Regardez les autres s'élancer du rocher, ou mieux encore, faites vous-même le saut et plongez dans l'océan en contrebas. Choisissez un endroit où les habitants font la queue pour sauter pour un endroit moins risqué pour sauter.
Photo : Brad Lewis/Getty
10. Voir les volcans en éruption devant vousHAWA, États-Unis
Lorsque: Toute l'année
Latitude : 19,4100°N Longitude : 155,2864°W
Il y a quelque chose de primordial dans la puissance naturelle d'un volcan déversant de la lave. Sur la grande île d'Hawaï, vous pouvez voir la lave couler dans le parc national des volcans d'Hawaï ou dans la zone d'observation de Kalapana, avec le cratère Halema'uma'u particulièrement frappant au coucher du soleil.
Extrait de La liste des choses à faire : 1000 aventures, grandes et petites édité par Kath Stathers. Copyright © 2017 Quintet, une empreinte de The Quarto Group. Réimprimé avec la permission de Universe Publishing, une division de Rizzoli International Publishing, Inc. Pour rappel, consultez toujours votre médecin pour un avis médical et un traitement avant de commencer tout programme.
