Illustration : Lisa Greene
Prêt pour un quiz pop ? Avant de poursuivre votre lecture, concentrez-vous sur les mots à gauche pendant une minute, puis lisez (ou relisez) un autre article. Lorsque vous avez terminé, notez autant de mots que vous pouvez vous en souvenir et revenez à cette page pour compter votre total.Découvrez ce que signifie votre score...
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Comment avez-vous fait? Se souvenir de cinq mots ou plus signifie que votre mémoire à court terme de base est en bon état. Mais si vous en avez trouvé moins, ne paniquez pas. peut-être avez-vous été distrait par un message texte, ou peut-être que quelque chose d'autre sur la page a attiré votre attention pendant que vous lisiez la liste (la recherche montre que le simple fait d'être flou peut rendre presque impossible l'ajout de nouvelles informations à votre banque de mémoire). Ou peut-être avez-vous simplement besoin d'incorporer un entraînement cérébral, qui peut activer et renforcer les connexions neuronales au fil du temps, vous permettant d'appeler plus rapidement les informations stockées.Gary Small, MD, directeur du UCLA Longevity Center, qui a conçu notre test et utilise un test similaire pour aider à diagnostiquer les problèmes de mémoire chez ses patients, pense que certaines techniques comportementales peuvent vous aider à rester plus affûté, plus longtemps. Si vous égarez perpétuellement vos clés et oubliez de ramasser du lait à l'épicerie, utilisez ces tactiques pour booster votre mémoire aujourd'hui et aider à prévenir son déclin sur la route.
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Connectez-vous avec des amis Après avoir suivi les comportements sociaux de plus de 700 personnes sur 15 ans, des chercheurs australiens ont découvert que ceux qui entretenaient des amitiés plus étroites obtenaient de meilleurs résultats aux tests de mémoire (rappel des symboles, des images et des mots). Être en contact régulier avec des amis peut vous garder sur vos gardes en faisant appel aux régions de votre cerveau pour la résolution de problèmes (comme lorsque vous débattez de votre dernier choix de club de lecture ou aidez un ami à traverser une crise). «Il est important d'être connecté socialement dès le plus jeune âge afin que les modes de vie que vous développez s'enracinent», explique Peter Snyder, PhD, directeur de recherche du Lifespan Hospital System de Rhode Island. 'Nous avons découvert que lorsque les gens donnent la priorité à ces relations, ils protègent également leur fonction cérébrale.'
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Choisissez de nouveaux passe-temps stimulants Tant qu'il vous intéresse et vous met au défi, le passe-temps particulier n'a pas d'importance : il peut s'agir de lire des livres dans un genre que vous évitez habituellement, d'apprendre à jouer d'un instrument ou de suivre un nouveau cours d'exercices. Une étude menée par des chercheurs du Columbia University College of Physicians and Surgeons a révélé que les personnes ayant plus de six activités de loisirs intellectuelles, physiques ou sociales étaient 38 % moins susceptibles de développer une démence et qu'avec chaque passe-temps supplémentaire, leur risque diminuait de 8 % supplémentaires. . Les nouvelles connexions neuronales établies au fur et à mesure que vous absorbez de nouvelles informations peuvent aider à créer ce qu'on appelle la réserve cognitive, la capacité du cerveau à résister à la perte de mémoire. Et plus tôt vous découvrirez de nouvelles passions, mieux ce sera : une étude menée en 2012 à l'Université de Californie à Berkeley a révélé que les personnes qui effectuaient des activités plus stimulantes mentalement tout au long de leur vie présentaient des niveaux inférieurs d'une certaine protéine destructrice associée à la maladie d'Alzheimer.
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Allez à votre endroit heureux De nombreuses études ont montré que la dépression est liée à des problèmes de mémoire, mais garder votre cerveau alerte nécessite plus que simplement éviter le blues - vous devez pratiquer activement la positivité. Une étude de 2013 dans la revue Cognition et émotion ont constaté que les personnes âgées qui ont vécu des émotions positives ont amélioré leur mémoire d'environ 19%. 'On pense que les humeurs positives déclenchent la libération de la dopamine chimique dans les régions du cerveau impliquées dans la mémoire, ce qui peut aider à améliorer la mémoire', explique la co-auteur de l'étude Ellen Peters, PhD, professeur de psychologie à l'Ohio State University. Si vous souhaitez récolter les mêmes avantages, essayez de pratiquer la méditation. Une étude a révélé que l'anti-stress éprouvé peut aider à augmenter les niveaux de dopamine.
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Révisez votre lycée Espagnol, français ou allemand Une étude du Rotman Research Institute a révélé que les patients bilingues atteints de la maladie d'Alzheimer ont commencé à ressentir des symptômes de la maladie cinq ans plus tard que les patients qui ne parlaient qu'une seule langue. « Quand vous pensez en deux langues, les cellules de votre cerveau peuvent travailler deux fois plus dur », explique Small. 'Et plus vous activez ces neurones, plus ils deviennent forts.' Mais c'est l'utiliser ou le perdre : « Si ces connexions ne sont pas renforcées régulièrement, comme dans le cas d'une langue étrangère négligée que vous avez apprise il y a des décennies, elles s'estompent », explique Neal Barnard, MD, professeur agrégé adjoint au George Washington École universitaire de médecine et des sciences de la santé.
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Utilisez votre imagination Vous imaginer en train d'accomplir une tâche peut vous aider à vous rappeler de l'accomplir. Des chercheurs de l'Université de l'Arizona ont récemment mené une étude dans laquelle on a demandé aux participants de mémoriser des listes de mots décrivant des traits de personnalité ; demander aux sujets de s'imaginer en train de jouer les traits s'est avéré la technique la plus efficace pour augmenter leur capacité à se rappeler immédiatement les mots. Les résultats suggèrent que cette technique pourrait fonctionner pour les tâches de mémoire quotidiennes, de se souvenir de rapporter des chaussures au centre commercial (imaginez-vous à la caisse) à se rappeler de passer chez le nettoyeur à sec sur le chemin du retour du travail (imaginez sortir avec vos vêtements ).
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Mettez-vous au défi au travail Que vous le fassiez en changeant de carrière ou en assumant simplement plus de responsabilités au travail que vous avez, trouver quelque chose qui vous pousse hors de votre zone de confort peut aider à vous protéger contre les maladies détériorant la mémoire. Une étude publiée dans Neurologie passé en revue les antécédents professionnels de personnes atteintes ou non de la maladie d'Alzheimer et a constaté que ceux qui ont développé la maladie avaient moins de tâches mentalement éprouvantes. Les chercheurs pensent que la stimulation mentale d'emplois plus exigeants peut aider à renforcer les réserves cognitives et à éviter la démence. Selon Snyder, « vous lancer régulièrement des défis avec des projets qui vous obligent à effectuer plusieurs tâches et à résoudre des problèmes renforce les systèmes du cerveau qui sont importants pour la mémoire ».Aidez les chercheurs à en savoir plus
À propos de la perte de mémoire
L'une des meilleures choses que vous puissiez faire pour aider les scientifiques à trouver un remède à la maladie d'Alzheimer est de rejoindre le Initiative de prévention de la maladie d'Alzheimer , un nouveau registre où vous pouvez vous porter volontaire pour participer à des enquêtes médicales et à des essais cliniques. Vous n'avez pas besoin de souffrir de démence pour aider : plus il y a de personnes (à la fois en bonne santé et malades) qui adhèrent, plus les chercheurs peuvent en apprendre davantage sur ce qui se passe dans le cerveau humain. Inscrivez-vous sur Registry.EndAlzNow.org .
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