Extrait de Redéfinir la réalité : mon chemin vers la féminité, l'identité, l'amour et bien plus encore par Janet Mock 'Bonjour, classe de 2001 !' criai-je depuis le centre de la scène dans la cafétéria de notre école. « Je suis Janet, votre trésorière de classe, et je veux juste vous remercier pour vos votes et votre soutien ! »

Plus de trois cents étudiants de deuxième année ont applaudi alors que je déballais mes ongles bleus polis du microphone. La réception tumultueuse a signalé ma réintroduction réussie, et la vue de mes collègues dirigeants élus debout avec moi lors de notre assemblée de rentrée m'a enhardi. La majorité des gens dans cette cafétéria savaient qu'ils avaient élu Charles au poste le semestre précédent, mais je savais que Janet régnerait.

j'étais obsédé par La corde de velours pendant un an d'affilée, laissant les paroles de confession de Janet Jackson m'endormir et me réconforter quand je me sentais perdu. J'ai senti que l'album était le véhicule sur lequel Janet s'exprimait enfin pleinement. J'adorais ses boucles rousses et son sourire tout aussi vibrant, des traits que mes amis disaient avoir en commun avec la chanteuse. J'ai été profondément flatté lorsqu'ils m'ont surnommé bébé Janet, un nom qui m'est resté et que j'ai pris comme sien. Il y a du pouvoir à vous nommer, à proclamer au monde que c'est qui vous êtes. L'exercice de ce pouvoir est souvent une étape difficile pour de nombreuses personnes transgenres, car c'est aussi une étape très visible.

Annoncer votre sexe dans votre nom, votre tenue vestimentaire et vos pronoms dans votre école, votre lieu de travail, votre quartier et votre état est un processus public, dans lequel les personnes trans doivent littéralement demander aux autorités d'approuver les changements de nom et de marqueur de genre sur les cartes d'identité et les dossiers publics . Être à l'aise avec votre identité est la première étape ; la prochaine étape est de révéler cette identité à ceux qui vous entourent.

Après cette assemblée de classe, j'ai continué à improviser, créant l'espace dont j'avais besoin pour moi à l'école dans un cocon d'amis, d'enseignants et de coéquipiers solidaires. Au lieu de me lancer dans une série de conversations avec le personnel du lycée, j'ai laissé mon capri en jean, ma couronne de boucles et ma poitrine grandissante parler. Ce n'est que récemment que j'ai pu apprécier la brave fille debout sur cette scène, marchant dans ces couloirs, assise en classe, qui se faisait voir, entendre et connaître.

Ma présence en tant que fille trans de quinze ans a dû être radicale pour beaucoup, mais pour moi, c'était la vérité, et ma vérité m'a amenée à former ma propre féminité. Ce que je n'ai pas réalisé, c'est que les personnes à l'extérieur de ma maison, en particulier le personnel de l'école, n'avaient pas les ressources et l'expérience nécessaires pour aider un élève comme moi. Certains d'entre eux n'étaient pas disposés à rechercher cette connaissance et ont choisi de considérer ma présence comme problématique. J'admets que mon approche a peut-être semblé abrasive pour certains, mais je ne m'excusais pas de qui j'étais et n'ai jamais ressenti le besoin de plaider pour l'appartenance à l'école. Bien que mon droit ait aidé à ma survie, cela a également créé des problèmes.

Je peux encore sentir la piqûre de mon professeur de chimie appelant délibérément «Charles» chaque matin pendant l'appel de rôle, aux rires de mes pairs. Pour ajouter l'insulte à l'injure, elle m'a injurié à plusieurs reprises, me traitant délibérément de il et lui et refusant de réprimander les intimidateurs qui me criaient des obscénités et des épithètes. Au lieu d'assumer un rôle de leader et de proclamer que l'intolérance ne serait pas tolérée, elle a choisi de fermer les yeux sur les insultes, allant jusqu'à m'accuser de m'avoir mis une cible sur le dos pour m'habiller comme je l'ai fait. Elle considérait mon expression de genre et ma féminité comme contre nature.

La féminité en général est considérée comme frivole. Les gens disent souvent que les femmes font 'le plus', ce qui signifie que porter une robe, des talons, du rouge à lèvres et de grands cheveux est un artifice, un faux et une distraction. Mais je savais même à l'adolescence que ma féminité était plus que de simples ornements, c'étaient des prolongements de je , me permettant de m'exprimer et d'exprimer mon identité. Mon corps, mes vêtements et mon maquillage sont exprès, tout comme je le suis exprès.