Nick et Clay, les antihéros du quatrième roman diabolique et envoûtant de Christopher Bollen, Un beau crime , sont une paire d'arnaqueurs amoureux, fuyant New York pour Venise armés d'un stratagème astucieux pour devenir riche rapidement, illégal et presque certainement voué à l'échec.

Lorsque les deux se rencontrent pour la première fois, Nick est un beau Midwester blanc patinant sur son apparence et son charme, vivant et travaillant pour son petit ami plus âgé, Ari, un marchand d'argent avec un œil avisé pour les hommes et les antiquités. Lors des funérailles d'un ami d'Ari, Nick rencontre Clay, l'héritier de l'ami, un jeune homme noir séduisant qu'Ari pense que ce n'est pas bon. Nick tombe amoureux de Clay et ils élaborent bientôt un complot pour être ensemble, en commençant par arnaquer un millionnaire expatrié vivant en Italie. La câpre résultante est Patricia Highsmith par l'intermédiaire d'Alan Hollinghurst : moralement grise, tout à fait fascinante et intensément érotique.

Depuis ses débuts en 2011, Les gens de la foudre , Bollen s'est montré fasciné par le fonctionnement du pouvoir en Amérique ; sa plus récente est une méditation astucieuse sur la façon dont les inégalités financières et le racisme affectent le sentiment d'identité et les interactions avec les autres, y compris les partenaires amoureux.

Et Bollen aime garder le lecteur déséquilibré : seulement quelques pages dans Un beau crime , on commence à se demander qui sont les gentils et qui sont les méchants. Nick n'est pas le naïf qu'il prétend être, et il voit Clay comme une entrée dans une réalité plus glamour et sexuellement satisfaisante. Clay ne semble pas assez sage pour se protéger des Nicks du monde, pourtant il teste son nouvel amant encore et encore.

Ce qui se déroule est un jeu du chat et de la souris intrigant dans lequel il n'est jamais tout à fait clair qui sera celui qui sautera.

Critique publiée pour la première fois sur OprahMag.com : celui de Christophe Bollen Un beau crime est un roman de sang-froid mais séduisant