Abandonner les aliments transformés, sans gras et faibles en calories

Pour réduire son poids, Jancee Dunn vivait d'une collation 24 heures sur 24 composée de chips, de « friandises » surgelées et d'autres aliments que l'on ne trouve pas dans la nature. Que se passerait-il, nous demandions-nous, si au lieu de montagnes de faux aliments, elle essayait des quantités raisonnables de vrais aliments ? Bifteck. Du fromage. Glace entière. Deviendrait-elle affamée ? Fatigué? Gros? Un mois après avoir accepté notre défi, Dunn intervient. Voici ce que je mange en moyenne : une barre énergétique, des galettes de riz au cheddar, une banane, des chips au four, et pour le dîner, peut-être une part de pizza arrosée de régime limonade. Ensuite, si je me sens sauvage, j'aurai une part de quatre-quarts sans gras. Ce menu horrifie mon mari, un amateur de cuisine gastronomique. « Pourquoi mangez-vous ces trucs faux ? » il demande. Je lui donne mes réponses habituelles : je n'ai pas le temps pour les vrais repas. J'aime me sentir 'léger' plutôt que bourré. Il garde mon énergie. Mais la vraie raison est que je pense toujours à la nourriture. Je lui rappelle que j'ai un gros appétit depuis ma naissance, mon premier mot a été Suite - et je ne peux pas exactement manger des brownies sans arrêt.

Il secoue la tête. Nous avons eu cette conversation plusieurs fois. Il attrape ma dernière découverte, une boîte de ' grignotines ' au jalapeño, une version faible en gras de petits pains à pizza du magasin d'aliments naturels, et dit : ' Pouvez-vous s'il vous plaît définir un fringale ? '

Je ne peux pas. Tout ce que je sais, c'est que si je vais manger toute la journée, alors manger des collations et des repas faibles en gras ou en glucides est le seul moyen que je connaisse pour maintenir mon poids. Mais plus tard, après avoir poli un sac de croustilles cuites au four au cheddar et à la crème sure (pas une portion de deux onces mais un sac de taille familiale), je pense aux questions de mon mari et je commence à m'interroger sur le compromis pour me sentir si léger. Ces chips avaient la couleur d'un cône de sécurité routière, et pourquoi le sucre était-il le troisième élément de la liste des ingrédients ? Et si je mangeais les équivalents de vrais aliments à tous mes aliments à faible teneur en calories, de la vraie crème glacée, par exemple ? Mes cuisses se dilateraient-elles plus vite que les banlieues de Sun Belt ? Est-ce que je me sentirais lent à cause des changements ? Et si je commençais à manger du fromage, des biscuits ou du rosbif, serais-je capable d'arrêter un jour ?

Je n'étais pas sûr. Mon régime alimentaire a toujours consisté à tirer parti de la science et de la technologie pour tromper mes papilles gustatives et Mère Nature, mais quand OU m'a demandé d'abandonner mes faux aliments en faveur des vrais pendant un mois, j'ai pensé qu'il était peut-être temps d'essayer quelque chose de différent. Alors j'ai dit oui.

Semaine 1

Sachant que ce sera un changement radical dans mon alimentation, je me suis arrangé pour parler à une femme qui a écrit un livre à succès sur la dégustation de plats fabuleux en petites quantités, ainsi qu'à deux experts en nutrition, et Danny Meyer, l'incroyablement occupé propriétaire de certains des restaurants les mieux notés de New York, qui essaie toujours de trouver du temps pour un déjeuner fait maison. Le premier de mes conseillers officieux est Mireille Guiliano, présidente de la maison champenoise Clicquot et auteur de Les Françaises ne grossissent pas . Les Français, explique Guiliano dans son livre, refusent de considérer un repas comme une activité culpabilisante. Les Françaises font un rituel consistant à s'asseoir pour un repas - elles ne grignotent pas et ne mangent pas sur le pouce. Ils ne se torturent pas non plus ; ils prennent plaisir au vin, au fromage et aux pâtisseries, toutes sortes d'aliments dont je me suis privé, mais avec modération.

Nous nous rencontrons au restaurant Jean Georges, un glorieux hymne quatre étoiles à la cuisine française à New York. Alors qu'un serveur sert à Guiliano un morceau de saumon semblable à un bijou et quelques pointes d'asperges parfaites, je lui parle de mon style de vie à faible teneur en calories. Comme tous les experts que je rencontrerai, elle est consternée. Au cours de notre repas de trois heures, elle boit une généreuse coupe de champagne et mange à la fois du pain et du gâteau au chocolat fondu, mais, suivant un principe clé de son livre, seulement trois bouchées de chacun. «Les premières bouchées sont les meilleures, de toute façon», dit-elle. J'essaye sa règle, puis je pose ma fourchette quand elle le fait. Elle a raison : si vous pouvez simplement retenir cette envie de plus-plus-plus pendant cinq minutes, vous ne perdrez pas toute la portion. Nous partageons nos plats avec beaucoup d'exclamation (dîner avec elle est un événement festif), et Guiliano me parle de sa passion pour la cuisine avec des ingrédients frais et de saison.

Pour le dîner ce soir-là, dans l'esprit de Guiliano, je laisse les pâtes marinara aux cheveux d'ange surgelées dans mon congélateur et je les prépare moi-même, en utilisant des tomates bien mûres et du basilic parfumé. J'imite Guiliano et je mange lentement en posant ma fourchette fréquemment. Je dévore encore le tout. Les Françaises ne grossissent peut-être pas, mais j'en ai bien peur.
Semaine 2
Quel est l'équivalent entièrement naturel de ma barre énergétique au beurre de cacahuète pour le déjeuner ? Fait troublant, mon prochain conseiller a du mal à dire. « Les barres énergétiques ne sont pas très différentes des barres chocolatées », déclare Lisa Young, PhD, nutritionniste et auteur de Le Portion Teller : Smartsize votre chemin vers une perte de poids permanente . « Vous feriez mieux d'avoir du beurre de cacahuète sur une banane. » Assez facile. Young est plus indulgent avec mes gâteaux de riz au cheddar, mais je vis la vraie affaire. J'achète des craquelins de grains entiers et, exerçant ma liberté retrouvée, un morceau de fromage au lait de brebis espagnol plutôt que du cheddar (ce qui est invariablement la saveur du fromage dans les faux aliments). La texture de grain grillé du craquelin et le piquant tranchant du fromage donnent aux gâteaux de riz le goût des cacahuètes en polystyrène.

C'est beaucoup plus difficile d'abandonner ma limonade diététique que, je dois l'avouer, j'achète à la caisse. Young dit qu'il n'y a rien de terrible à propos de ces boissons - tant que je reçois suffisamment d'eau - mais comme ma mission ce mois-ci est d'essayer de vivre sans produits diététiques, elle suggère de remplacer l'eau de Seltz aromatisée. 'Vous pouvez dire aux gens de boire de l'eau jusqu'à ce que vous ayez le visage bleu, mais ils ne le feront pas', dit-elle. « Le seltzer aromatisé a les bulles. C'est un peu plus attrayant. Je cours et ramasse de l'eau de Seltz citron-lime. Il a un bon zing, mais il me manque la douceur de ma boisson diététique. Je me souviens que Young aime aussi l'eau gazeuse mélangée à du jus, alors je retourne au magasin et j'achète des jus de clémentine, de grenade et de cerise. Ils sont un peu chers, mais comme je ne fais que quelques éclaboussures, je pense que cela vaut l'argent supplémentaire. Un cocktail à la clémentine vaut mieux qu'un seltz seul : un goût pétillant et frais.

Après le dîner un soir, je fais mon trajet habituel à l'extérieur pour me faire plaisir (je n'ai jamais pu garder de desserts à la maison). Cette fois, je résiste à la tentation de parcourir le pâté de maisons jusqu'à une devanture de magasin local pour une grande tasse d'une concoction de lait praliné aux pacanes et aux pacanes faibles en gras qui n'est pas du yogourt glacé et n'est pas tout à fait de la crème glacée, mais c'est la dépendance de la plupart de mes amis ici sur la côte est. Au lieu de cela, je vais dans une épicerie fine et j'achète quelque chose que je n'ai pas mangé depuis au moins un an : de la glace à la vanille et aux amandes. J'ai été parfaitement satisfait des trucs faibles en gras, que je pense crémeux et satisfaisants. Je creuse prudemment.

Musique de chorale !

Cette texture veloutée et cette saveur de vanille pure et claire, c'est le paradis dans un bol. Young dit qu'il y a une place pour les friandises surgelées et surgelées. ' Il se trouve que j'aime les variétés à faible teneur en calories ', dit-elle, ' mais je n'achète pas la taille jumbo dans un cornet de gaufres avec toutes les garnitures, qui pourraient facilement contenir 500 à 600 calories. ' Ce qui l'alarme, c'est quand je lui dis que j'ai parfois une grande portion à la place d'un repas. (Ce qui m'alarme, c'est que je me suis dit que cette taille particulière avec toutes les garnitures contient des calories négligeables.)

'Je vois ce genre de substitution tout le temps - c'est un gros problème avec les adolescents et les adultes qui ont des variétés à faible teneur en calories pour le déjeuner et le dîner et développent une carence en fer', explique Young. Bien que je ne pense pas qu'elle veuille utiliser de la vraie crème glacée pour prévenir une carence en fer, je me rends compte soudainement que pratiquement aucun des aliments diététiques que je mange ne fournit de vitamines ou de minéraux discernables. J'avais l'habitude de penser que si j'avais une multivitamine, mes besoins nutritionnels étaient à peu près couverts, mais voici une idée folle : peut-être que mes nutriments pourraient provenir de ma nourriture ?

Semaine 3

Il me vient à l'esprit que lorsque je grignotais ou mangeais continuellement des microportions, mes déjeuners ou dîners n'avaient pas de fin et je ne me sentais jamais vraiment rassasié. Ce que je considérais comme une lourdeur s'avère être la sensation d'être rassasié après un repas bien équilibré. Maintenant, je suis libre, pour une fois, du cycle sans fin d'un goûter salé suivi d'un sucré suivi d'un salé. Le plus dur, en fait, a été de faire l'effort de préparer mes nouveaux repas. Je m'en plains un matin au téléphone avec mon amie Liz. « Tu fais un smoothie ? » elle dit. « Comment trouvez-vous le temps ? » Puis il me vient à l'esprit : trouver le temps ? Versez le yogourt, les fruits surgelés et le jus dans un mélangeur. Allumez le mélangeur. Fait. Cela prend du temps seulement par rapport au foulard de quelque chose en se tenant devant le garde-manger.

« Manger ne devrait pas devenir un élément de plus sur une liste de tâches multiples », déclare Danny Meyer, lorsque je le rattrape dans son bureau du centre-ville de Manhattan. Son emploi du temps est chargé sans fin : il dirige huit restaurants new-yorkais et est activement impliqué dans Partagez notre force , une organisation anti-faim soutenue par des personnes de l'industrie culinaire. Le jour où je lui parle, Meyer s'assoit avec un bol de soupe aux légumes et discute avec un collègue. « Quand vous mangez sur le pouce, c'est une occasion manquée de vous connecter avec un être humain », dit-il. La soupe est faite maison, Meyer en est fanatique. Ses restaurants Gramercy Tavern et Blue Smoke font tout à partir de zéro, jusqu'aux biscuits Graham pour leur tarte au citron vert. « Parce qu'il a meilleur goût, c'est meilleur pour l'environnement et c'est meilleur pour vous », dit-il. « La nourriture n'existe pas pour nous faire gagner du temps ».

Je ne me vois pas faire mes propres crackers, en particulier ceux qui seraient écrasés pour la croûte à tarte, mais je comprends son point de vue sur le fait de sacrifier la vitesse à la satisfaction. Parfois, l'après-midi, je jetais un sac de pop-corn au micro-ondes. C'est fait en trois minutes et contient un édulcorant artificiel, c'est donc la combinaison parfaite de salé et de sucré, bien qu'il contienne de l'huile de soja partiellement hydrogénée, qui, oui, est un gras trans. (Quand j'ai avoué cette habitude à Young, elle a gémi. Je crois que ses mots exacts étaient : 'Oh, mon Dieu, horrible.')

J'essaie donc plutôt du pop-corn soufflé à l'air. J'emprunte un ancien air popper à mon père. Cela prend un peu plus de temps, mais le pop-corn a en fait le goût du maïs.

Semaine 4

C'est l'heure du déjeuner, et à la place de mes collations au fromage jalapeño bien-aimées, je prépare une simple quesadilla avec une cuillerée de salsa verde - c'est chaud, satisfaisant et facile. Ensuite, je m'attaque à mon envie de sucre de l'après-midi. Normalement, je déroulerais mon pudding au chocolat instantané sans sucre et sans gras et je mangerais probablement trois de ses quatre portions. Comme alternative, je décide de faire une recette de riz au lait au chocolat du livre de Guiliano. Bientôt l'arôme le plus céleste remplit mon appartement. Le pudding doit mijoter 20 minutes pour épaissir, ce qui contraste fortement avec le type acheté en magasin, qui se raffermit en 120 secondes. Je savoure chaque cuillerée délicieuse et je suis agréablement satisfait après un petit bol. Je me souviens de ce que Guiliano a dit au cours de notre déjeuner : « Quand vous cuisinez à la maison, vous apprenez ce que vous mettez dans votre corps. »

Au déjeuner du lendemain, je prépare une salade de thon avec de la vraie mayo et troque mon sac habituel de chips de pommes de terre au four pour des frites au four avec de l'huile d'olive et du sel de mer. Il est agréable d'avoir des frites (même si une portion ne contient que quelques calories de plus qu'une pomme de taille moyenne), mais elles ont le goût de ce qu'elles sont : des pommes de terre fraîchement coupées. Ce qui est encore plus attrayant, c'est qu'ils n'ont pas de gras trans et ne m'ont pas causé de brûlures d'estomac par la suite, ce qui est toujours le cas avec les chips. Je commence à penser que peut-être quelque chose qui nécessite des antiacides post-serveurs n'est pas si bon pour moi.
Quelques nuits plus tard, je suis rattrapée par mon envie de douceurs après le dîner. Je me précipiterais habituellement à l'épicerie pour obtenir des biscuits aux pépites de chocolat sans sucre comme un junkie ayant besoin d'une solution, mais cette fois, je parviens à résister à l'envie. Leur douceur vient de l'isomalt, un alcool de sucre, explique Michael Jacobson, PhD, directeur exécutif du Center for Science in the Public Interest, un groupe de défense des consommateurs. Les alcools de sucre, y compris le maltitol, le mannitol et le sorbitol, contiennent moins de calories que le sucre et n'augmentent pas votre glycémie aussi rapidement que la vraie chose. Mais il y a un inconvénient. 'Le régime Atkins a généré un nombre énorme d'aliments à base d'alcool de sucre, et ce qui m'inquiète à leur sujet, c'est qu'ils peuvent provoquer une diarrhée explosive', dit-il sombrement. Je n'ai pas eu cette réponse aux cookies, heureusement, mais j'apprends qu'ils peuvent aussi provoquer des gaz et des ballonnements chez certaines personnes, alors au lieu des cookies, je choisis une barre de chocolat noir. Il offre une saveur si intense que je peux m'arrêter après quelques carrés plutôt que de manger toute la barre. Cela doit être une première pour moi.

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Cette nouvelle modération a été l'un des aspects les plus surprenants de ma petite expérience. Quand je me suis donné la permission après des années de refus de manger de la crème glacée, du fromage et du chocolat, je suis devenu un peu dingue. Quelques nuits après mon repas avec Guiliano, j'ai garni un bol de fraises d'un monticule de vraie crème fouettée de la taille d'une balle molle. Mais après environ une semaine, mon appétit s'est naturellement réduit lorsque j'ai découvert que se sentir bourré de Thanksgiving tous les jours n'est pas une sensation agréable.

Et maintenant la grande question : combien de poids ai-je pris ? Une simple livre et demie. (Certes, j'ai un style de vie assez actif - j'habite à New York et je marche partout, et je vais au gymnase cinq jours par semaine.) Plus intéressant pour moi, c'est que j'ai, facilement, le double de la quantité d'énergie que j'avais avant . Parce que je n'ai pas toujours faim, je dors mieux. Et bien que j'aie pris un peu de poids, mon ventre est en fait plus plat parce que ma digestion s'est améliorée ; les pommes de terre déshydratées et le maïs extrudé ne sont pas exactement riches en fibres.

Même si j'ai apprécié le jamboree de vrais aliments d'un mois, je sais que je devrai apporter quelques changements à l'avenir. La crème glacée sera un régal, pas un événement quotidien. Une livre et demie n'est pas vraiment un gain de poids, mais au cours d'une année, cela s'additionnerait. Pourtant, je ne retournerai jamais à la façon dont j'avais l'habitude de manger. Je suis devenu tellement plus sensible à la fraîcheur, la couleur et la variété des aliments. Et ce que je pensais être une sensation légère était en fait un manque d'énergie. Maintenant, après avoir mangé, je pense, Wow, je me sens satisfait, au lieu de Wow, le sac est vide.

Parfois, je rétrograde et je prends une limonade diététique, un vieil ami dont je ne peux pas tout à fait me débarrasser. Mais je suis rassuré que même mes conseillers ne soient pas parfaits. Les jeunes aiment les chips de soja grillées, admet Meyer pour les barres énergétiques, et Jacobson, 'jetant la prudence au vent', utilise de la margarine en spray sur son pop-corn soufflé à l'air. Mais maintenant, je vis selon la règle de Young : ' Plus la nourriture est transformée, ' dit-elle, ' moins vous devriez en consommer. '

Meyer est d'accord. 'Il n'offre jamais le plaisir ou la saveur de la vraie chose', dit-il. 'Je ne veux pas être le pape de la santé ici, mais je veux rester longtemps, parce que j'aime la vie.' Il rit. « Et ce que j'aime le plus dans la vie, c'est manger. » Amen à cela.

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