Si vous faites partie des millions de femmes qui approchent ou ont récemment atteint la ménopause et que ses symptômes interfèrent avec votre vie, vous feriez probablement n'importe quoi pour vous soulager. Heureusement, la science a rendu cela possible, sous la forme d'un traitement hormonal (HT). Il est important de savoir, cependant, que HT n'est pas une taille unique.

Dans les années 1980 et 1990, il semblait que la réponse magique aux sueurs, aux sautes d'humeur et aux nuits blanches consistait à remplacer les œstrogènes épuisés par des médicaments qui imitent ses effets sur le corps. La croyance des médecins que l'HT présentait également un avantage pour la santé cardiaque (l'œstrogène aide à faciliter la circulation sanguine en maintenant la flexibilité des vaisseaux sanguins) en a fait un remède incontournable.

Aujourd'hui, la décision de démarrer HT est plus compliquée. L'un des plus grands essais pour examiner les effets de la combinaison HT (œstrogène plus progestatif) a été annulé en 2002 après que les chercheurs ont lié l'HT à un plus haute risque de maladie cardiaque et de cancer du sein ; une analyse plus approfondie a montré que cela peut également entraîner des risques plus élevés de démence chez les femmes qui commencent un traitement après 65 ans. maladie chronique. Mais cela reste un moyen efficace de soulager les symptômes associés à la ménopause.

Alors, où tout cela vous mène-t-il ? En fin de compte, c'est à vous et à votre médecin de décider si l'HT vous convient, mais voici quelques directives générales basées sur les dernières recherches :

• Si vous êtes en bonne santé et avez des bouffées de chaleur ou des sueurs nocturnes, avez perdu de la masse osseuse et n'avez pas eu de succès avec d'autres traitements ou avez connu une ménopause précoce (avant ou vers 40 ans), vous êtes un bon candidat.
• Si vous avez eu un accident vasculaire cérébral, une crise cardiaque ou un cancer du sein, l'HT n'est généralement pas recommandée.
• Si vous avez une maladie cardiaque ou des antécédents de caillots sanguins, vous et votre médecin déterminerez probablement que les dangers de l'HT sont trop importants.
• Si vous avez plus de 60 ans, le risque de maladie cardiaque et de cancer l'emportera probablement sur les avantages de l'HT.

Si vous décidez que l'HT est la solution, voici comment réduire vos risques d'effets secondaires :

• Prenez la plus petite quantité possible. Trouvez la dose la plus faible dont vous avez besoin pour soulager les symptômes le plus rapidement possible. La Société nord-américaine de la ménopause affirme qu'il est acceptable de prendre des œstrogènes avec un traitement progestatif pendant une période pouvant aller jusqu'à trois à cinq ans; les femmes utilisant des œstrogènes seuls peuvent en prendre pendant sept ans. Consultez votre médecin tous les six mois pour savoir comment vous vous sentez et si vous devez continuer.

• Choisissez le traitement qui convient à vos symptômes. Il existe deux types d'hormonothérapie : systémique et locale (ou vaginale). Le type systémique, qui circule dans le corps, se présente sous diverses formes - y compris la pilule, le timbre, le gel et le spray - et est utilisé pour traiter des symptômes tels que les bouffées de chaleur, les sueurs nocturnes et l'insomnie. Si vos symptômes se situent uniquement dans la région vaginale, comme une sécheresse, des démangeaisons ou une irritation vaginale ou urinaire, vous n'avez pas besoin d'un médicament systémique. Un œstrogène à faible dose, disponible sous forme de crème, d'anneau ou de comprimé, peut être efficace pour traiter ces symptômes.

• Faites des choix sains. Étant donné que le risque de maladie cardiaque augmente après la ménopause, il est particulièrement important de se protéger en maintenant un mode de vie sain. Cela signifie dire non au tabagisme et oui à la consommation de beaucoup de fruits et légumes, de grains entiers sains pour le cœur, de noix et de légumineuses. Faites de l'exercice régulièrement et limitez votre consommation d'alcool. De petits changements comme ceux-ci contribueront à rendre le grand plus supportable.

Saviez-vous?
Jusqu'à 75 pour cent des femmes en périménopause souffrent de bouffées de chaleur.

Mehmet Oz, MD, est l'hôte de Le spectacle du Dr Oz (en semaine ; vérifier les listes locales).