Le 2 mars 2010, cinq élèves du lycée Tilden Career Community Academy à Chicago ont visité le Capitole des États-Unis. Mais ils ne sont pas venus les mains vides.

Les élèves ont apporté un assortiment de jambalaya de poulet et de légumes, de pain de maïs aux jalapeños et de salade de concombre. Les recettes, qu'ils avaient élaborées dans le cadre du programme culinaire de leur école, ont remporté le concours 2009 Cooking Up Change.

Cooking Up Change est un concours annuel parrainé par la Healthy Schools Campaign qui met les élèves des écoles publiques de Chicago au défi d'élaborer un menu de déjeuner sain.

Depuis l'annonce par la première dame Michelle Obama de son combat contre l'obésité infantile, l'intersection de la santé et de l'éducation est passée au premier plan du débat national. La campagne Écoles saines mène ce combat depuis des années avec des propositions de plaidoyer et de politique.

Les gagnants de Tilden se sont rendus à Washington, D.C., pour servir leur repas et prêter leur voix à l'appel au financement pour de meilleurs repas scolaires.

Ici, les chefs étudiants Lashonda Livingston, Aljibri Reed, Henry Walton, Cari Smith et Jakaia Franklin se préparent à présenter leur déjeuner scolaire sain gagnant lors d'un briefing à Capitol Hill.
En plus d'honorer les élèves de Tilden et de lancer l'appel pour une meilleure nutrition dans les écoles, l'événement au Capitole a également mis en lumière un deuxième concours de cuisine pour les élèves de la campagne Écoles saines.

Alors que le concours original n'est ouvert qu'aux élèves du secondaire de Chicago, tous les élèves du secondaire ou du collégial à travers le pays peuvent participer au nouveau. Selon Mark Bishop, directeur adjoint de la Healthy Schools Campaign, ce concours national sera agrémenté de défis supplémentaires, notamment 'l'utilisation d'articles achetés localement, l'identification des programmes de la ferme à l'école, s'assurer qu'ils répondent à des critères nutritionnels stricts et qu'ils ont bon goût'.

Sur cette photo, des défenseurs, des membres du Congrès, des membres du personnel et des journalistes remplissent la salle pour une conférence de presse sur la réforme de la nutrition scolaire et un déjeuner gratuit.
Les idées pour le menu des élèves de Tilden sont nées d'une discussion à l'école. «Un jour, nous parlions de la façon dont nous pouvions changer notre déjeuner scolaire et de la façon dont nous voulions une meilleure sélection», explique Franklin, un junior. « Mon chef vient de le sortir : « Il y a un concours pour ça, pour améliorer votre déjeuner. » Et nous nous sommes dit : « Nous voulons entrer. »

Sur cette photo, les élèves chefs de Tilden hachent des légumes et préparent une salade saine lors du briefing. « Vous pouvez avoir une nourriture saine et cela peut aussi être de la bonne nourriture », dit Walton.
Franklin dit qu'ils ont choisi de faire du jambalaya parce que c'était un projet sur lequel ils avaient déjà travaillé. 'Nous nous sommes dit:' Ce serait bien pour [Cooking Up Change], mais rendons-le sain en ajoutant des épinards et du poulet. ' Et puis mon ami Aljibri s'est exclamé avec 'Vous savez, le jambalaya serait bon avec un bon pain de maïs.''

Sur cette photo, Karen Duncan, coprésidente honoraire nationale de Cooking Up Change et épouse du secrétaire à l'Éducation Arne Duncan, félicite les élèves chefs de Tilden.
Les chefs étudiants rencontrent Duncan et ses coprésidents Christie Vilsack, épouse du secrétaire à l'Agriculture Tom Vilsack, et Rochelle Davis, directrice exécutive fondatrice de la campagne Écoles saines. Bishop dit que lorsque la campagne pour des écoles saines a commencé à appeler à des réformes de la nutrition dans les écoles, la réaction des législateurs et des administrateurs scolaires n'a pas toujours été positive. «Nous avons eu beaucoup de recul, dit-il. Mais maintenant, dit Bishop, les gens sont plus ouverts aux idées sur la façon d'améliorer la nutrition des élèves.

« Ce que nous avons fait à Chicago est vraiment l'incarnation sur le terrain de ce dont parle Michelle Obama : en essayant d'obtenir une réforme de l'alimentation scolaire, en essayant d'impliquer les enseignants et les élèves, les parents et les membres de la communauté pour donner la priorité à la santé des élèves. .'

Ici, les étudiants de Tilden partagent leur histoire et leur point de vue sur la nourriture scolaire avec des journalistes.
Les étudiants invitent le représentant américain Jan Schakowsky à sentir le basilic frais, un ingrédient de leur jambalaya sain. Smith parle lors du briefing. « J'ai appris que le changement peut vraiment se produire si nous y aidons tous », dit-elle. Le repas des étudiants de Tilden a été servi non seulement lors du briefing, mais également dans la cafétéria de la Chambre des représentants de Longworth.

« Tout le monde disait : « Bon travail. C'est tellement bon pour être un déjeuner scolaire sain. C'est génial'', dit Franklin.

À la fin de la ruée vers le déjeuner, la cafétéria de Longworth était complètement épuisée.
« Nous voulions faire quelque chose pour montrer à tout le monde à quel point notre école est vraiment formidable », déclare Livingston. « Comme nous étions tous très proches, un peu comme une famille, Cooking Up Change était amusant et confortable. » Les étudiants de Tilden posent pour une photo à l'extérieur du Capitole des États-Unis avec David Blackmon des écoles publiques de Chicago et leurs instructeurs culinaires Daniel Leszczewicz et Keith Morris. Avec le reste de leur journée dans la capitale, l'équipe de Tilden a eu le temps de faire du tourisme. 'Nous avons visité la Maison Blanche et rencontré le chef Sam Kass et d'autres chefs exécutifs', a déclaré Franklin. « Le chef Sam Kass est le plus grand chef. Il est une inspiration pour moi.

Ensuite, il était temps pour un vol de retour à Chicago pour se préparer pour l'école.

Obtenez les recettes gagnantes des chefs de Tilden pour le jambalaya de poulet et de légumes, le pain de maïs aux jalapeños et la salade de concombre.

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