De gauche à droite : Denisse Cotto, Destiny Campbell et Malek Hawkins au DreamYard Art Center avec leur amie Caroline Kennedy. Le tristement célèbre South Bronx, avec ses terrains herbeux et ses bâtiments en lambeaux accroupis le long de rues désolées, dégage à peu près tout sauf de la joie. Coincés dans le district du Congrès le plus pauvre du pays, près de la moitié des habitants vivent dans la pauvreté. Mais ce qui est amusant avec la joie, c'est qu'elle peut prendre racine dans les endroits les moins probables. Il ne fait pas de discrimination ; n'a pas besoin d'argent ou d'un environnement luxuriant pour prospérer. Venez voir : Joy est bel et bien vivant au DreamYard Art Center dans la partie supérieure de la ville de New York. À une époque de coupes budgétaires brutales, le programme financé en grande partie par des subventions Projet Dreamyard fournit une éducation artistique en envoyant des acteurs, des danseurs, des peintres et des poètes dans des écoles publiques du Bronx cruellement sous-financées pour des résidences d'un an. le Centre d'art , qui a ouvert ses portes en 2009, va encore plus loin en offrant une oasis d'inspiration, de rétroaction et de communauté après l'école. Pour les enfants de la région qui ont envie de rimer et d'écrire, c'est un endroit où ils peuvent exploiter leurs démons intérieurs et leurs meilleurs anges grâce à des ateliers de poésie et à des micros ouverts réguliers qui transforment les timides en diseurs de vérité.
À l'intérieur, chaque surface, que ce soit les pales d'un ventilateur de plafond, un dessus de table ou le siège d'une chaise, est peinte en vert vif, rouge, jaune ou bleu. Un vaste troupeau de délicates grues en origami aux couleurs tout aussi exaltantes est suspendu au plafond. Il y a un canapé confortable, une cuisine et une ambiance de pure culture qui dit que vous et tout ce qui vous passe par la tête êtes en sécurité ici, peu importe la douleur qui survient en passant la porte. Sur les murs se trouvent des autoportraits des enfants, leurs traits du visage faits de mots. Dans l'un, les yeux sont formés par la foi, l'amour, les soins, l'espoir, le plaisir, le destin, la grâce, la paix ; sur un autre, la bouche lit J'AI PEUR DE MOURIR.
Vers 16h. par une froide journée de décembre, l'endroit commence à se remplir d'enfants portant des cornrows et des cultures rapprochées et des sweats à capuche de toutes les couleurs, secouant d'excitation à propos du micro ouvert qui se produira plus tard. Il y a Denisse, une lycéenne aux cheveux frisés cuivrés et au regard complice, qui est impliquée avec DreamYard depuis six ans, période pendant laquelle sa poésie est passée de l'angoisse d'adolescente à des riffs éclairés sur les conflits mondiaux. «J'ai eu différentes phases», dit-elle. « Dans ma première phase, tous mes poèmes parlaient de ma mère. La deuxième phase concernait la violence domestique '-le genre dont elle a été témoin aux mains de son beau-père -' et comment ma mère est comme mon ange et je la défendrai toujours, comment nous sommes comme des soldats pour nous-mêmes dans ce monde isolé. Et la phase suivante concernait mon père et combien j'avais besoin de lui, et son absence. Maintenant, ma phase concerne l'Amérique et ce que j'en pense », en particulier le traitement insensible des immigrants illégaux. « La poésie », dit Denisse, « a aidé à guérir ma douleur. »
Selon Destiny, 15 ans, dont l'expression oscille entre ensoleillé et maussade alors qu'elle supporte la dure réalité de la maladie rénale de sa mère, 'La poésie est un moyen de laisser échapper toutes les émotions que vous ressentez lorsque vous avez l'impression de ne pas avoir quelqu'un à qui parler, ou vous vous sentez simplement enfermé. Écrivez-le et votre papier et votre stylo deviennent vos meilleurs amis.
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