Quand Lisa Ling visite Le spectacle d'Oprah , vous allez probablement dans un endroit où vous n'êtes jamais allé auparavant. Elle a donné aux téléspectateurs des regards rares à l'intérieur d'endroits aussi éloignés que la Corée du Nord et l'Ouganda et aussi proches que des communautés polygames secrètes en Amérique.

Mais il est probable que vous n'ayez jamais vu quelque chose comme des « freegans ». Cette sous-culture populaire grandissante est composée de personnes qui ont décidé de vivre en dehors de la société de consommation. Les Freegans disent que l'accent mis par notre culture sur l'achat des produits les plus récents - et le fait de jeter des choses plus anciennes parfaitement fines - est un gaspillage des ressources mondiales. Au lieu de cela, ils se concentrent sur l'achat de moins et n'utilisent que ce dont ils ont besoin. L'une des principales façons pour les freegans de le faire est de récupérer de la nourriture et d'autres biens dans les ordures.

Il y a trois ans, Madeline était une cadre vivant à New York et gagnait un salaire à six chiffres. Après une période de conversion de six mois, elle dit qu'elle est devenue un freegan qui tire presque toute sa nourriture de ce que les autres jettent. «J'ai commencé à penser à ce que je consommais», dit-elle. 'J'ai commencé à regarder combien je consommais et comment le consumérisme est vraiment motivé par les entreprises qui gagnent beaucoup d'argent en nous obligeant à acheter des choses.' Les leçons de freeganisme de Madeline comprenaient une « tournée poubelle » de New York. Ces visites montrent aux personnes intéressées combien d'aliments comestibles parfaitement sûrs peuvent être trouvés et jetés. « Je me suis dit : « Eh bien, pourquoi pas ? » Je voulais juste voir ce qu'il y avait là-bas. Maintenant, Madeline emmène régulièrement les gens à New York en tournée des ordures.

Regardez Madeline diriger Lisa dans une tournée poubelle de New York.

Dans sa maison de New York, Madeline prépare un repas pour Lisa à base de nourriture récupérée. Sa cuisine est remplie du genre de choses que vous trouverez dans de nombreuses cuisines en Amérique : fruits, légumes, lait, pain, œufs et même des fleurs coupées. Tout cela, dit-elle, est venu de la poubelle. Madeline estime qu'elle dépense environ 10 $ à 20 $ par semaine pour des choses qu'elle ne trouve pas à la poubelle.

La nourriture qu'elle mange est loin d'être dégoûtante. «Ce ne sont pas des déchets toxiques», dit-elle. Une grande partie de la nourriture est encore dans son emballage d'origine et a été jetée en grande partie pour des raisons esthétiques, et non à cause de la mauvaise qualité. Elle montre à Lisa comment les cartons d'œufs sont régulièrement jetés lorsqu'il y a un œuf cassé, même s'il en reste 11 parfaitement bons. Les fruits sont souvent jetés lorsqu'ils n'ont que des bosses mineures, dit-elle.

'Une fois que vous savez ce que vous faites, en une heure environ, vous pouvez rassembler de la nourriture qui, si vous payiez le prix de détail, [cela coûterait] entre [100 $] et 300 $', explique Madeline. Madeline dit qu'elle fait cela comme une déclaration politique, mais il ne s'agit pas seulement de trouver de la nourriture récupérée. 'Le freeganisme s'est étendu pour couvrir tous les types de vie simple, toutes les manières différentes de se retirer du système', dit-elle. 'Je préférerais ne pas avoir de nouveaux vêtements chaque année et ne pas utiliser toutes les ressources du monde.'

De toute évidence, la plupart des gens ne sont pas prêts ou disposés à se lancer dans des recherches nocturnes dans des sacs à ordures, mais il existe d'autres moyens de réduire votre consommation. « Une partie de cela est aussi simplement la pratique de dire : « ai-je vraiment besoin de sortir et d'acheter de nouveaux vêtements ? Nouvelle électronique ? Ai-je vraiment besoin d'un SUV pour me déplacer ? Ou pourrais-je y aller à vélo?'', dit Madeline.

Une façon de réduire la consommation dans votre communauté, dit-elle, consiste à consulter des sites Web comme freecycle.org. « Vous pouvez trouver votre propre ville et trouver des gens qui veulent donner et obtenir des choses absolument gratuitement. Donc, si vous avez cette paire de chaussures que vous ne portez plus, mettez-la sur freecycle.org.' Alors que la plupart des jeunes mariés passent leur temps à choisir de nouveaux meubles et de la porcelaine, Daniel et Amanda fouillent dans des coquilles d'œufs pour trouver de la nourriture récupérable. Ce médecin et ingénieur sont des freegans de la région de Nashville.

Lorsque Lisa visite leur maison, Daniel et Amanda montrent certains des objets qu'ils ont stockés. Leur transport comprend des fruits et légumes, des pizzas surgelées, du lait et des œufs, 50 boîtes de céréales, 2 000 enveloppes, des draps, des tapis, de la lotion, des meubles... et même du matériel d'entraînement ! Ils disent aimer particulièrement cuisiner avec des boîtes de conserve qui ont perdu leur étiquette. « Ce sont les plus amusants », dit Daniel. « Nous les appelons des« boîtes mystères ».

Daniel dit que lui et Amanda ont adopté leur style de vie freegan par frustration face à notre culture de gaspillage. «Je pense que nous sommes 5 pour cent de la population et que nous consommons 30 pour cent des ressources mondiales. Nous pensons simplement que c'est mal que tant de gens souffrent », dit Daniel.

Amanda dit qu'elle ne s'inquiète pas de ce que les autres pensent d'eux. 'Nous préférerions de loin être connus comme des gens qui creusent dans les ordures plutôt que comme des gens qui achètent des choses inutiles', dit-elle. « Vous devez apprendre à ne pas tirer votre bonheur des choses. C'est une chose assez facile à apprendre une fois que vous l'avez essayé. Daniel et Amanda ont commencé leur style de vie freegan environ deux ans après avoir commencé à sortir ensemble. 'Au début, j'étais vraiment dégoûtée', dit Amanda. Daniel dit qu'il a présenté l'idée à Amanda parce qu'il avait des amis qui l'ont fait en premier. Lorsqu'il a montré à Amanda la qualité de ce qu'ils pouvaient mettre à la poubelle, elle a accepté d'essayer.

Qu'est-ce qui leur a fait penser que c'était une bonne idée en premier lieu ? Daniel dit que les idées freegan sur la consommation correspondent à leurs croyances. « Nous essayons de vivre très simplement et nous ne dépensons pas beaucoup pour nous-mêmes. Nous sommes très heureux d'en avoir un peu », dit-il. « Nous aimons en faire une priorité de partager une grande partie de notre argent. Cela vient en grande partie de nos valeurs chrétiennes de partage et de générosité.

Ils disent que leur récupération peut être si productive qu'ils ne peuvent parfois même pas utiliser tout ce qu'ils trouvent ! Lorsque cela se produit, dit Amanda, ils donnent leur surplus à d'autres ou à des refuges ou à des œuvres caritatives. « Il suffit de le remettre dans le système plutôt que dans une décharge », dit-elle. À quel point le problème des déchets est-il grave en Amérique ? Certaines sources estiment que les magasins jettent 2 à 3 % de leurs stocks. Cela représente environ 30 milliards de dollars de nourriture, dit Lisa. « Ce qui, encore une fois, pourrait nourrir des pays entiers ».

Depuis qu'elle a commencé à vivre comme un freegan, Madeline dit qu'elle est surprise de voir à quel point elle a besoin de peu pour vivre. 'J'ai regardé combien j'ai accumulé et je continue de le donner', dit-elle. « Quand je regarde comment vivaient des gens comme ma grand-mère, elle ne ferait pas ce genre de société du jetable que nous faisons maintenant. Elle ne sortirait pas et n'achèterait pas de nouvelles tenues.

Lisa dit que voir la quantité de nourriture et d'autres articles de qualité que Madeline a pu retirer de la poubelle lui a vraiment ouvert les yeux. 'Les Freegans croient que, d'une certaine manière, nous sommes esclaves de l'achat', dit-elle. « Quand vous y pensez, nous travaillons si dur, mais pour quoi ? Pour acheter plus. Qu'il s'agisse de payer une maison, une voiture ou de la nourriture, nous voulons simplement continuer à consommer. Les Freegans ont décidé d'essayer d'y tourner complètement le dos et d'arrêter d'acheter des trucs. Marian semble être la mère moyenne de trois enfants, âgée de 43 ans, mais sa vie l'a emmenée dans une direction qu'elle n'avait jamais imaginée. Le jour, Marian fait toutes les tâches habituelles des mamans, qu'il s'agisse d'aider les enfants à faire leurs devoirs ou de préparer des crêpes pour le petit-déjeuner. La nuit, Marian se transforme en « Charlie », une danseuse exotique dans un club pour hommes haut de gamme à Atlanta.

Marian dit qu'elle n'aurait jamais pensé que sa vie emprunterait ce chemin. Elle a fréquenté l'Université Clemson grâce à une bourse d'études en natation et a obtenu un baccalauréat en tourisme et en gestion. À 29 ans, elle se marie et donne naissance à trois enfants.

Lorsque son mariage a pris fin après neuf ans, tout a changé. Marian était une mère célibataire travaillant dans un bureau de tourisme et une compagnie d'assurance, luttant pour joindre les deux bouts. «Le point bas était lorsque mon compte courant était de 19 cents», dit-elle.

Marian dit qu'elle cherchait un nouvel emploi qui lui rapporterait plus d'argent, mais les carrières qu'elle envisageait nécessitaient une formation supplémentaire et elle n'avait pas de temps à perdre. Puis un ami a fait une suggestion qui allait changer sa vie - peut-être que Marian pourrait devenir une danseuse exotique. Après la naissance de son troisième enfant, Marian avait travaillé dur pour remettre son corps en forme. Alors, quand l'idée est venue d'essayer la danse exotique, Marian a décidé d'essayer. 'Si je n'avais pas été préparé physiquement à le faire, je n'aurais jamais pu le faire et je ne l'aurais jamais fait.'

Deux ans plus tard, Marian gagne assez d'argent pour s'occuper de sa famille. Comme elle ne danse que trois soirs par semaine, elle a aussi du temps à consacrer à ses enfants. «Je pense que c'est une aubaine pour moi d'une certaine manière, simplement parce que pour la première fois depuis longtemps, j'ai de l'argent sur un compte d'épargne. J'ai une police d'assurance-vie », dit-elle. 'Avant, je m'accrochais à une aile et à une prière.'

Marian dit qu'elle a du mal avec la perception de certaines personnes selon laquelle le déshabillage est une exploitation et une dégradation, en particulier à cause de son éducation méthodiste. « J'ai même prié avant de commencer à travailler là-bas. J'ai dit: 'Seigneur, ne me condamne pas pour cela parce que je ne le fais pas pour rechercher des sensations fortes ou quelque chose comme ça', dit-elle.

Les gens pourraient la juger, mais Marian dit qu'elle ne laisse pas son travail la définir en tant que personne. «C'est ce que je fais, pas qui je suis. Je pense que vous pouvez avoir de la dignité et du respect dans tout ce que vous faites », dit-elle. «La seule chose que je veux que mes enfants sachent, c'est qu'au moins je n'ai pas abandonné. Je ne suis pas assis là à attendre que quelqu'un s'occupe de moi. Lors d'une journée de travail typique, Marian prépare le dîner pour ses enfants et une baby-sitter vient chez elle pour qu'elle puisse se rendre au travail. 'J'ai en quelque sorte l'impression de maximiser mon temps parce que je suis partie quand ils dormiraient de toute façon', dit-elle.

Quand elle arrive au club, des talons de 4 pouces et des extensions de cheveux transforment Marian en son alter-ego danseur, « Charlie ». Puis vient le temps de monter sur scène avec les autres danseurs, donnant parfois des danses privées aux clients.

Marion dit que danser nue devant des inconnus peut être un défi émotionnel. « Parfois, c'est effrayant, et parfois vous vous sentez plus déshabillé que d'autres. ... Cela peut devenir énervant. Je mentirais si je disais que non », dit-elle. « Parfois, je regarde dans la pièce et je me dis : « Comment suis-je arrivé ici ? » Là encore, j'essaie juste de garder un sourire sur mon visage. Parfois, je considère le travail comme un défi. Je dis : 'D'accord, je veux essayer de faire un loyer ce soir.'' La fille de Marian, Sydney, âgée de 13 ans, dit que sa mère lui a d'abord dit qu'elle était mannequin dans une salle d'exposition. Quand elle a appris que Marian était vraiment une strip-teaseuse, Sydney a dit qu'elle avait ' paniqué '. Maintenant, avec un peu de temps pour s'habituer à l'idée, elle dit qu'elle est fière de Marian. 'Je pense qu'elle est vraiment courageuse de le faire', dit-elle. «Ma mère n'est pas une mauvaise personne. C'est une très bonne maman et elle se soucie de nous. Croyez-le ou non, elle fait beaucoup plus de choses que beaucoup de ces autres mamans.

Sydney s'inquiète-t-elle de ce que les gens penseront lorsqu'ils découvriront que sa mère est une strip-teaseuse ? « Oui et non », dit-elle. «Je suis un peu inquiet de ce qu'ils pourraient penser de moi, de ma mère et de notre famille, mais non parce que je me fiche de ce qu'ils pensent. Notre famille n'est certainement pas normale, mais c'est normal pour notre famille.

Après avoir parlé avec Sydney, Lisa dit que son point de vue fait preuve de sagesse. « Si elle ne juge pas sa propre mère, qui donne à tout le monde le droit de le faire ? » dit Lisa. «Franchement, Marian est là dès la seconde où ces enfants se réveillent le matin, et dès qu'ils rentrent de l'école, elle est là. Combien de mamans peuvent dire qu'elles ont ce genre de temps ?' Marian dit qu'elle n'a pas dit la vérité à Sydney au début parce qu'elle s'inquiétait de ce que les gens diraient. « Parfois, j'ai honte simplement à cause de la réaction des gens, et il y a un stéréotype. Vous pensez que vous êtes une mauvaise personne ou pensez que vous êtes une femme lâche ou autre. C'est ce que je pensais avant de commencer à travailler là-bas », dit-elle.

Marian n'a pas seulement caché la vérité à ses enfants, sa propre mère ne sait même pas qu'elle est une strip-teaseuse. «Ma mère pense que je suis un mannequin de salle d'exposition, mais elle le saura avant la diffusion de cette émission. Elle a toujours dit : « Si vous l'avez, affichez-le. » Je ne sais pas si c'est ce qu'elle voulait dire, mais je pense qu'elle m'aimera quand même », dit Marian. 'La raison pour laquelle j'essayais en quelque sorte de les épargner [Sydney et sa mère], je ne voulais pas qu'ils soient gênés par moi ou déçus.'

Le strip-tease a amélioré la situation financière de Marian et lui a permis de passer du temps libre avec ses enfants, mais la femme de 43 ans dit qu'elle sait que cela ne durera pas éternellement. « Je ne veux pas être ici avec une canne, tu sais ? » elle dit.

Quand il est temps d'arrêter de danser, Marian dit qu'elle veut trouver une carrière avec les mêmes avantages : un bon salaire et du temps libre avec les enfants. Elle dit qu'elle aimerait être entraîneure personnelle. « Le fitness est une de mes passions », dit-elle. Après tout ce qu'elle a surmonté dans sa vie, Marian dit qu'elle se sent « victorieuse ». Elle dit qu'elle est prête à raconter au monde sa vie de mère célibataire et de danseuse exotique. 'J'ai en quelque sorte vécu ma vie pour les autres toute ma vie, et j'avais juste l'impression que cela me rongeait, et je déteste être malhonnête', dit-elle. «Je ne pense pas que je devrais nécessairement être mis sur un piédestal, mais je ne devrais pas non plus être condamné. Il y a beaucoup de gens qui n'ont pas marché sur mon chemin.

Lisa dit qu'elle s'est sentie très sceptique lorsqu'elle a accepté la mission d'interviewer Marian. «Passer toute la journée avec Marian et ses enfants, puis la voir nue était une expérience inhabituelle. C'était un peu désarmant », dit Lisa. «Mais je dois dire que je pense que Marian est une très, très bonne maman qui se trouve être une strip-teaseuse. C'est son travail. Et elle sent que c'est le chemin qui fonctionne pour elle.