Au cours d'une journée type, Rachel Lichte se réveille avec l'odeur des feux de cuisine et les sons de l'appel musulman à la prière. Elle fait un rapide voyage en ville pour s'approvisionner (tubes, câbles) avant de se rendre à la mine de diamants de trois acres, entourée de plantations d'ananas, où elle supervise 51 ouvriers, dont 16 gardes de sécurité. Elle y passe ses journées « couverte de terre » – une mine de diamants, note-t-elle, est « l'un des endroits les moins sexy de la planète » – et ses nuits à se pencher sur des documents financiers. En tant que cofondateur de la société de bijoux Clarity Project , elle prévoit d'utiliser les bénéfices pour enrichir les communautés locales.

L'intérêt de Lichte pour les diamants a été piqué, de manière incongrue, par les bananes. À 18 ans, elle a traversé le Costa Rica sac à dos, où, dit-elle, « j'ai vu des gens travailler alors dur sur les bananeraies mais en restant alors pauvre.' Plusieurs années plus tard, lorsque des amis ont commencé à se fiancer, elle a mis en contact des producteurs de bananes avec des mineurs de diamants, qui sont pauvres malgré les précieuses ressources locales. Elle ne savait rien de l'exploitation minière, mais savait que les consommateurs (comme ses amis qui étaient en conflit sur l'opportunité d'acheter des diamants) voulaient des pierres « qui correspondent à leurs valeurs ».

Initialement, Clarity Project fabriquait des bagues avec des diamants à partir d'une coopérative minière de femmes au Lesotho. Mais ensuite, Lichte, qui avait auparavant occupé un emploi de bureau à San Francisco, s'est rendue en Sierra Leone pour parler aux mineurs et gagner lentement la confiance des dirigeants locaux (peu importe sa maîtrise rudimentaire du krio, leur langue). Après avoir travaillé à « naviguer dans les réseaux d'influence », elle a lancé sa propre mine, afin de mieux garantir un traitement équitable aux travailleurs. Elle partage maintenant son temps entre l'Afrique et les États-Unis, aidant ses partenaires à planifier une nouvelle ligne de bijoux qui devrait sortir plus tard cette année.

Ses conseils pour les fonceurs

« Commencez quelque part. Juste début . Vous n'aurez jamais les conditions parfaites.

La meilleure chose à propos d'avoir son âge

«Je suppose qu'aucun objectif n'est inaccessible. Et j'ai l'énergie pour mettre dans un ton de travail.'