Garder le mariage dans la famille

La plupart des gens rechignent à l'idée que des cousins germains se marient, mais la pratique n'est pas aussi interdite ou risquée qu'on pourrait le penser. Dans d'autres parties du monde, épouser son cousin germain est socialement acceptable ; aux États-Unis, c'est un peu plus tabou. Mais dans 21 États, il est légal pour les cousins germains de se marier, selon le site Web de la National Conference of State Legislatures (NCSL). Le professeur Alan Bittles de l'Université Murdoch et de l'Université Edith Cowan en Australie étudie les mariages entre cousins depuis 30 ans. Il dit qu'il est probable que 10,4% des personnes dans le monde soient mariées à un parent proche ou soient les enfants d'un tel mariage. 'Cela équivaut à plus de 700 millions de personnes', dit Bittles.

Là où c'est légal, là où ça ne l'est pas
Selon la NCSL, le mariage entre cousins est légal dans les pays suivants : Alabama, Alaska, Californie, Colorado, Connecticut, District de Columbia, Floride, Géorgie, Hawaï, Maryland, Massachusetts, New Jersey, Nouveau-Mexique, New York, Caroline du Nord (en Caroline du Nord). , le mariage entre cousins germains est légal, mais le mariage entre cousins doubles est interdit), Rhode Island, Caroline du Sud, Tennessee, Texas, Vermont et Virginie.

En Arizona, Illinois, Indiana, Maine, Utah et Wisconsin, le mariage entre cousins germains est autorisé dans certaines circonstances :

Arizona : si les deux ont 65 ans ou plus, ou si l'un d'eux est incapable de se reproduire
Illinois : si les deux ont 50 ans ou plus, ou si l'un d'eux est incapable de se reproduire
Indiana : si les deux ont au moins 65 ans
Maine : si le couple obtient un certificat médical de conseil génétique
Utah : si les deux ont 65 ans ou plus, ou si les deux ont 55 ans ou plus et que l'un d'eux est incapable de se reproduire
Wisconsin : si la femme a 55 ans ou plus, ou si elle est incapable de se reproduire

Le mariage entre cousins germains est interdit dans les pays suivants : Arkansas, Delaware, Idaho, Iowa, Kansas, Kentucky, Louisiane, Michigan, Minnesota, Mississippi, Missouri, Montana, Nebraska, Nevada, New Hampshire, North Dakota, Ohio, Oklahoma, Oregon, Pennsylvanie, Dakota du Sud, Washington, Virginie-Occidentale et Wyoming.

Risques pour la santé de la progéniture
L'hypothèse selon laquelle les enfants de cousins germains sont susceptibles de souffrir de problèmes de santé existe depuis des siècles, dit Bittles. 'Bien qu'il y ait eu une tradition de mariage entre cousins parmi la royauté, les grandes familles propriétaires de terres et certaines dynasties d'affaires, les taux les plus élevés de consanguinité [mariage de cousins] sont en fait parmi les ruraux pauvres dont l'état de santé général est souvent marginal', dit-il. 'Dans ces circonstances, à moins de tenir compte des facteurs socio-économiques familiaux défavorables, à peu près tous les problèmes de santé ont simplement été imputés à la consanguinité, même s'il n'y a généralement aucune preuve spécifique d'une relation causale entre la consanguinité et le trouble en question.'

Les études de Bittles ont révélé que le nombre de problèmes de santé majeurs chez les descendants de cousins est beaucoup plus faible que vous ne le pensez. « [Il y a] un risque excessif de décès prématuré ou de maladie grave de 3,5 % parmi les enfants de cousins germains, ce qui est bien inférieur à ce que [beaucoup de gens] auraient anticipé », dit Alan. « En termes généraux, nos études ont montré que les risques pour la santé attribués à la consanguinité ont été exagérés.

Inverser les interdictions ?
En raison des risques modestes pour la santé et de l'accès au conseil génétique et aux conseils prénuptiales pour les couples de cousins, Bittles dit que les interdictions de l'État sur le mariage entre cousins germains semblent inutiles. 'Compte tenu de la diminution de la taille des familles et de la mobilité croissante en matière d'éducation, d'emploi et sociale, il semble presque inévitable que la prévalence du mariage entre cousins aux États-Unis et dans d'autres pays occidentaux diminue', a-t-il déclaré. 'Il n'y a certainement aucune preuve que si les États qui interdisent actuellement le mariage entre cousins germains abrogeaient leur législation, il en résulterait une forte demande pour de tels mariages.'

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