Enfant, j'étais tellement introverti que je parlais à peine. Un enseignant a dit que j'étais comme une tortue avec ma carapace sur le dos, totalement autonome. D'une certaine manière, c'est toujours moi ; ma barque est ma maison, ma coquille, et je suis vulnérable sans elle. Maintenant, je vais le faire traverser un océan : au printemps 2019, je prévois de ramer du Japon à San Francisco. Il faudra entre quatre et six mois pour franchir les 4 500 milles nautiques, et je le fais seul.
A 21 ans, j'ai rejoint un équipage dans une course de yacht, c'était une aventure que je ne pouvais pas laisser passer. Je suis devenu un coureur professionnel de bateaux, puis j'ai entendu parler d'une femme qui a navigué seule sur de longues distances. À ce moment-là, tout a cliqué.
Après avoir navigué en solitaire sur l'Atlantique en 2005, j'ai découvert que 17 tentatives en solitaire avaient été faites pour traverser le Pacifique à la rame d'ouest en est, et que seuls deux Français avaient réussi. Je me suis demandé pourquoi tant de gens avaient échoué et j'ai osé envisager de l'essayer moi-même. Si vous pensez au voyage dans son ensemble, c'est presque stupéfiant. Petit bateau, grande distance. La peur m'a presque anéanti. Mais la réalité est en fait assez banale : vous vous réveillez, vous ramez, vous dormez, vous vous réveillez, vous ramez.
Mon dessalinisateur à énergie solaire rend l'eau de mer potable, et je mangerai principalement des aliments secs et riches en nutriments : charqui, noix, autant de parmesan que je peux en mettre à bord, et du chocolat, pour les calories et le moral. Et je prendrai environ 150 livres audio. Rien d'intelligent. Les gens pensent toujours que je vais apprendre l'espagnol ou quelque chose du genre, mais en fait, je préfère les bons bonkbusters - des romans trash avec des tonnes de scènes de sexe. Je dormirai dans un canal étroit sur le plancher du bateau. Sans surprise, quand je suis sur l'océan, ce que je souhaite le plus, c'est un vrai lit avec des oreillers. Oh mon Dieu, les oreillers !
Parfois, j'ai du mal à m'intégrer au reste de la société. Pourtant, j'ai été bouleversé par le soutien, les messages et le financement participatif que j'ai reçus d'étrangers et d'amis (même ceux qui craignent de m'aider dans une tombe aquatique). Je suis une île, comme nous tous. Mais en planifiant de traverser un océan seul, je suis devenu plus connecté que jamais à mes semblables.
