De responsable marketing à propriétaire de magasin de papeterie—Chandra Greer, 49 ans Sachez quand les plier : J'étais cadre dans une entreprise de publicité et j'avais l'impression que l'espace entre qui j'étais et qui je devais être pour ma carrière était énorme. En 1997, j'ai arrêté sans savoir quoi faire ensuite. J'ai passé plusieurs semaines dans le désespoir, convaincu d'avoir ruiné ma vie. Ensuite, je suis allé faire du shopping. J'étais attirée par les magasins de papier, des endroits qui vendaient tout ce dont vous aviez besoin pour faire des cartes de vœux ou des petits livres.
Mettez votre empreinte sur les choses : J'ai commencé à faire mes propres cartes parce qu'elles sont un produit tellement positif. Vous les envoyez pour que les gens se sentent mieux. Quand j'ai apporté mes créations aux détaillants, j'ai été rejeté. Je savais que j'avais besoin de ma propre place. En 1998, j'ai ouvert Greer dans un espace minuscule dans une banlieue aisée au nord de Chicago, avec l'argent que mon mari et moi avions économisé.
Jouez bien vos cartes : Le magasin fonctionnait assez bien, mais mon goût ne résonnait pas complètement avec mes clients de banlieue. Mes ventes n'étaient pas aussi bonnes qu'elles auraient pu l'être, et les acheteurs venaient de la ville. De toute évidence, j'avais besoin de déménager au centre-ville, mais Chicago a beaucoup de grandes papeteries et les loyers ne sont pas bon marché. Pourtant, en 2005, je l'ai fait. Mes ventes ont tout de suite augmenté. Nous avons commencé à avoir de la presse, ce qui a généré encore plus d'affaires. Aujourd'hui, nous vendons des articles de papeterie et de papier ainsi que des savons, des oreillers, des épingles à boutons d'écharpe vintage, même un petit livre appelé Règles de civilité et de comportement décent de George Washington . Je n'aurais jamais dû être en affaires ailleurs.
De directrice de mode d'entreprise à fondatrice d'une entreprise de vêtements—Jordan Veatch-Goffi, 30 ans (à droite), avec son partenaire commercial, Lisa Pidge Jordan Veatch-Goffi a gravi les échelons chez Gap pendant cinq ans avant de mettre à profit son expérience en entreprise pour Doce Vida Fitness. Son conseil aux employés de bureau : vous pouvez faire le saut en six étapes (en quelque sorte) faciles.
1. Considérez votre travail comme un programme de MBA.
Pour avoir une idée complète de la gestion d'une entreprise de vente au détail, j'ai postulé au programme de formation en gestion de la vente au détail de Gap. Essentiellement, l'entreprise m'a payé pour apprendre la conception, le marketing (c'est-à-dire comment faire de la publicité pour vos produits), la planification (c'est-à-dire avoir assez d'argent en main pour payer les factures) et la production (comment acheter des fermetures à glissière d'une usine et des boutons d'un autre et les expédier à un troisième où ils confectionnent le vêtement).
2. Trouvez un problème.
Je suis une personne très athlétique, avec une grosse ossature, et j'aime mon corps. Je veux avoir fière allure quand je m'entraîne, mais rien de ce que j'ai acheté aux États-Unis ne me va jamais.
3. Laissez votre idée être la solution.
Je suis à moitié brésilien et je visite le pays au moins deux fois par an. Les femmes là-bas sont très rondes et très confiantes dans leur corps. Ils montrent ce qu'ils ont. Le tissu et le design brésiliens reflètent cela. Je voulais créer ici des équipements de sport qui vous permettent de mieux paraître, de vous sentir mieux et de mieux vous entraîner.
4. Étirez-vous.
Notre tissu, qui est fabriqué au Brésil, est extensible à 12 %, c'est plus que la plupart des tissus de sport américains. Il épouse vraiment votre corps. La compression vous donne non seulement une apparence lisse, mais s'étend et se contracte également à mesure que votre corps change. Les futures mamans portent nos pantalons V-top avant, pendant et après la grossesse.
5. Célébrez votre succès.
Les pom-pom girls des Dallas Cowboys nous ont embauchés pour créer leurs vêtements de fitness. Nous avons célébré en faisant des high kicks !
6. Apportez des modifications.
Nous avons modifié le design des pom-pom girls des Cowboys avant de le mettre dans notre catalogue - leurs entrejambes sont vraiment courts. Personne d'autre que les pom-pom girls ne pouvait jamais portez-les.
De membre du personnel d'une organisation à but non lucratif à fondatrice d'organisations à but non lucratif—Rosanne Haggerty, 47 ans En 1982, Rosanne Haggerty a accepté un travail bénévole auprès de Covenant House New York, un refuge pour les jeunes à risque. Huit ans plus tard, elle créera Common Ground, une solution innovante pour loger les sans-abri à Manhattan.
Savait-elle que ce serait l'œuvre de sa vie lorsqu'elle a commencé à faire du bénévolat? Non, je n'arrêtais pas de penser que je le ferais encore un an, puis je retournerais à un cheminement de carrière conventionnel. J'ai acheté un guide d'étude LSAT mis à jour chaque été.
Pourquoi n'est-elle pas allée à la faculté de droit ? Lorsque le Times Square Hotel de 735 chambres, sale et décrépit (alias Homeless Hell) a fait faillite à la fin des années 1980, je voulais que quelqu'un le transforme en logement supervisé de qualité, avec des services d'emploi, une clinique et des assistants sociaux directement dans le bâtiment. Pas un abri mais un logement permanent et digne. Parce que j'avais été coordinateur du développement pour Catholic Charities of Brooklyn, je savais à quelles questions les financiers, les locataires et la ville auraient besoin de réponses, et j'ai rédigé un plan. Tous ceux à qui j'ai parlé étaient trop engagés pour s'en charger. Ils ont tous convenu, cependant, que quelqu'un devrait vraiment le faire. Finalement, j'ai pensé : 'Oh, quelqu'un c'est moi.' En 1993, les premiers nouveaux locataires ont emménagé. C'est devenu le plus grand exemple de logement permanent et supervisé pour les particuliers dans le pays. Nous en avons ouvert quatre autres à New York [y compris le Prince George, ci-dessus] et aidons à créer des projets similaires à Los Angeles, à la Nouvelle-Orléans et en Australie.
Avez-vous déjà pensé à devenir avocat? Non, j'ai acheté mon dernier guide LSAT en 1985.
Avocat et Copropriétaire de la boulangerie—Norrinda Brown, 29 ans En 2004, Norrinda Brown et sa mère se sentaient toutes les deux un peu vides : Norrinda venait juste de commencer à pratiquer le droit et la créativité de l'école lui manquait ; sa mère et son père s'étaient séparés après plus de 30 ans de mariage. La pâtisserie est devenue leur douce escapade du week-end, puis leur plan d'affaires.
Les ingrédients de base : Beaucoup de nos produits sont basés sur les recettes de ma grand-mère. Nous voulions voir si nos gâteaux se vendraient, alors pendant des mois, nous avons organisé des dégustations pour les amis et la famille. Nous avons demandé aux invités d'écrire des commentaires de manière anonyme sur des cartes. La plupart du temps, les gens disaient des choses gentilles, mais ils disaient aussi « trop humide », « trop sucré » et « doit être plus ananas », ce qui a en quelque sorte rassuré ma mère.
Tamiser doucement : Ma mère a travaillé sur les recettes jusqu'à ce que les gens pensent que les gâteaux avaient juste la bonne quantité d'humidité, de douceur et de saveur. Maintenant, elle est méticuleuse dans ses instructions, jusqu'au nombre de minutes pendant lesquelles vous mélangez les choses et combien vous les passez au crible.
Placer dans un endroit frais : Nous avons contracté un prêt sur valeur domiciliaire pour acheter de l'équipement et louer un espace [pour la boutique Brown Betty Dessert]. Nous avons choisi le quartier Northern Liberties parce que nous pouvions nous le permettre, et c'est le quartier de Philadelphie qui est censé se développer le plus au cours des 10 prochaines années.
Regardez la pâte lever : Ma mère et moi sommes toutes les deux très opposées au risque, alors elle a continué à enseigner et je pratique toujours le droit. Elle travaille dans la boulangerie après l'école et nous travaillons tous les deux le week-end. Nous sommes beaucoup fatigués. Quatre employés tiennent les choses ensemble quand nous ne sommes pas là. Ça marche. L'année dernière, nous avons été élus « Meilleur de Philadelphie » par un magazine municipal et un journal.
Le glaçage sur le gâteau: L'ouverture de l'entreprise a donné à tous les membres de ma famille une nouvelle façon de se parler pendant une période difficile. Même mon père a aidé à la construction et aux finances.
De recruteur exécutif à responsable de la rénovation et de la conception—Robin Wilson, 37 ans L'immobilier est dans mon sang, il y a quatre générations. Je m'y suis mis avec mon grand-père, qui possédait plusieurs maisons « fusil » au Texas, des studios où vivaient des travailleurs du pétrole. Il m'a laissé choisir leur peinture extérieure quand j'avais 7 ans. J'ai fait un bloc des maisons « arc-en-ciel » : une bleue, une violette, une rouge, et ainsi de suite. Cela faisait que prendre soin de la propriété ressemblait à de l'art. Le dimanche, nous percevions les loyers. Cela a fait ressembler l'immobilier à un guichet automatique - vous pouvez en tirer de l'argent.
Après le collège, je me suis orienté vers le conseil en management puis la recherche de cadres. Mais j'avais l'impression que je ne pouvais que commencer des projets - trouver des emplois pour les gens - jamais les terminer. Je n'apprendrais peut-être que des années plus tard si c'était un bon match. Lorsque mon entreprise est devenue publique en 1999, j'ai immédiatement vendu mes actions et utilisé l'argent pour faire des études supérieures en financement immobilier.
Je voulais me lancer dans la gestion immobilière commerciale, mais personne ne voulait m'engager. La plupart des gens m'ont suggéré de devenir courtier, ce qui est le travail immobilier «pour les filles». Je voulais être comme mon grand-père, alors quand un professeur m'a suggéré d'essayer la gestion immobilière résidentielle, j'ai convaincu mes amis de m'embaucher pour faire la rénovation de leur cuisine, de leur salle de bain et de leur chambre de bébé. J'ai dit: 'Je serai comme l'organisateur de mariage de votre projet. Vous n'aurez pas à vous soucier d'une chose. Et ils ne l'ont pas fait. Maintenant, je fais des appartements entiers, des maisons, des cabinets d'avocats, même le bureau de l'ancien président Clinton. Mes budgets s'élèvent à 7 millions de dollars.
Les femmes, en particulier les femmes du Sud, apprennent à être réservées. Quand j'ai ouvert pour la première fois, je ne voulais pas être un frimeur et donner mon nom à mon entreprise. Au lieu de cela, je l'ai appelé WSG (Wilson Services Group) Consulting. Grosse erreur. Personne ne pouvait s'en souvenir. De plus, mon expertise et mon talent sont ce que les clients achètent. Nous avons rebaptisé cette année Robin Wilson Home. Les affaires sont florissantes.
De mère au foyer à propriétaire d'une entreprise de voyages d'aventure—Karen Berber, 41 ans En octobre 2000, Karen Berber, enceinte de son troisième enfant et occupée par une petite mais exigeante entreprise d'importation de vêtements pour enfants qui bloquent les rayons UV, avait l'intention de faire une course rapide. Au lieu de cela, en conduisant le long de la Rickenbacker Causeway de Miami, elle a trouvé une nouvelle carrière. Sa transformation reposait sur quatre questions qui ont fait surface juste au bon moment.
Qu'est-ce que c'est? J'ai vu deux gars sur l'océan, chevauchant des planches attachées à de beaux cerfs-volants. J'aime tout ce que vous pouvez faire dans l'eau ou dessus, alors je me suis arrêté et j'ai attendu qu'ils entrent.
Comment puis je faire ça? Ils ont expliqué qu'ils faisaient du kitesurf - un croisement entre la planche à voile et le cerf-volant - et l'un d'eux ouvrait une école pour l'enseigner.
Où puis-je faire ça ? Être sur l'eau avec le vent comme moteur, c'est tellement de choses à la fois : beauté, liberté, contrôle, puissance, peur et conscience. Mais il n'y a souvent pas assez de vent pour faire du kitesurf à Miami. J'étais tout à fait prêt à voyager, mais personne ne pouvait me dire où aller.
Comment puis-je être payé pour faire ça ? En 2004, j'ai lancé Ozone Travel pour créer des voyages sur mesure. Les destinations européennes avaient été explorées, j'ai donc recherché des endroits venteux et des hôtels dans les Caraïbes et en Amérique du Sud. Ensuite, j'ai envoyé un communiqué de presse à trois magazines influents : Kitesurf, SBC Kiteboard, et Monde du cerf-volant . Ils ont répertorié mon entreprise dans leurs sections d'actualités. Nous avons créé environ 300 vacances vers plus d'une douzaine de destinations différentes. La meilleure partie? Je dois vérifier les endroits que nous recommandons.
