Daniel Goleman veut lancer une révolution pour sauver la Terre. L'arme improbable ? Ton cerveau. Dans son best-seller de 1995 Intelligence émotionnelle , le psychologue Daniel Goleman, PhD, a changé notre concept de ce qu'est l'intelligence, passant d'un score de QI élevé à une collection beaucoup plus large et plus riche de capacités personnelles et sociales. Maintenant, il remet en question nos idées sur la vie verte. Avec Intelligence écologique , publié ce mois-ci, Goleman nous appelle tous à penser au-delà des termes comme « biologique », « recyclé », « commerce équitable » et à poursuivre une compréhension plus approfondie et plus critique de la façon dont les produits que nous achetons, utilisons et jetons affectent l'environnement. Convaincu que l'information est l'outil dont nous avons besoin pour une vraie réforme, il propose quelques enseignements pour nous lancer.

OU: La plupart d'entre nous baissent le thermostat, utilisent des sacs à provisions en toile et recyclent le papier. Est-ce que tout cela fait une différence ?

Goleman : Dans 10 ans, nous considérerons ces efforts comme des petits pas. Ce que nous n'avons pas compris, c'est la pleine conséquence de tout ce que nous achetons et utilisons. Un bocal en verre a des centaines d'impacts écologiques auxquels nous sommes aveugles. Rien que pour faire le verre, il faut brûler un four à gaz 24 heures à 2000 degrés. Cela consomme une énorme quantité d'énergie.

OU: Vous parlez de « greenwashing ». Qu'est-ce que c'est?

Goleman : Le greenwashing est l'affichage sélectif d'un ou deux attributs vertueux d'un produit, destinés à lui conférer un caractère écologique. Utilisé pour attirer l'attention du marché, il crée en fait une illusion. L'étiquette peut indiquer 100 POUR CENT DE COTON BIOLOGIQUE, mais il faut environ 660 gallons d'eau pour faire pousser le coton d'un t-shirt. Si la chemise est colorée, une grande quantité de teinture se rince dans les eaux usées de l'usine, qui peuvent se retrouver dans les rivières, et certaines teintures textiles couramment utilisées contiennent des substances cancérigènes. Ces produits sont verts- ish : Ils sont drapés d'apparences de mérite écologique, mais ce n'est pas toute la vérité.

OU: Alors, comment pouvons-nous connaître toute la vérité?

Goleman : Une méthode appelée évaluation du cycle de vie examine toute une gamme d'impacts d'un produit à partir du moment où ses ingrédients sont extraits de la Terre : les composés chimiques utilisés dans la fabrication, la façon dont il nous est transporté, ce qui se passe lorsque nous l'utilisons et le jetons . L'achat de savon sans phosphate vous permet de dire : « Mon détergent n'a pas les produits chimiques agressifs que les autres ont. La question est, comment laves-tu avec ? La pire chose pour la Terre à propos des détergents est que nous chauffons l'eau pour l'utiliser. Ce dont nous avons besoin, c'est de l'intelligence écologique, afin que nous devenions une masse d'acheteurs soucieux, incitant les entreprises à faire ce qu'il faut.

OU: Comment devons-nous nous éduquer ?

Goleman : Il existe un nouveau logiciel, GoodGuide, qui peut calculer l'impact écologique spécifique d'un produit pendant sa fabrication, son transport, son utilisation et son élimination. Le visionnaire derrière cette idée est un écologiste industriel nommé Dara O'Rourke, PhD, à l'UC Berkeley. Pour nous aider à faire des achats intelligents, GoodGuide fournit des informations telles que : Quels ingrédients du produit sont préoccupants pour la santé ? Quelle distance a-t-il parcourue ? Comment les travailleurs étaient-ils traités? GoodGuide intègre des données provenant de centaines de bases de données complexes et résume le résultat net dans le temps qu'il faut pour expirer. Un acheteur peut saisir le code-barres d'un produit sur son téléphone portable, l'envoyer par SMS et en quelques secondes, une image apparaît, évaluant le produit en termes d'impact environnemental, sanitaire et social. Le logiciel est toujours en cours d'élaboration, mais il est maintenant disponible pour les iPhones, gratuitement, à GoodGuide.com .


OU: Pourquoi ce type de connaissance est-il si important ?

Goleman : C'est ce que j'appelle la transparence radicale. Il apporte au centre commercial du quartier la même divulgation complète que dans les rapports financiers des entreprises. Cela signifie que les acheteurs connaissent le cycle de vie complet d'un produit au moment où ils envisagent de l'acheter. Cela permet à chacun d'entre nous de voter avec nos dollars sur la base d'informations solides.

OU: Comment cela affectera-t-il les fabricants?

Goleman : Une fois que les acheteurs seront responsabilisés, nous aiderons les industries à penser en des termes complètement nouveaux ; par exemple, fabriquer des produits totalement biodégradables. Les procédés industriels utilisés aujourd'hui ont été développés à une époque où personne n'avait à considérer quel était l'impact environnemental. Qui s'en souciait ? Mais faire en sorte que les préoccupations écologiques soient importantes pour les résultats d'une entreprise l'aidera à faire la recherche et le développement qui réinventeront tout ce que nous achetons.

OU: Votre livre a été écrit avant le ralentissement économique. Peut-on vivre vert sans payer plus cher ?

Goleman : Oui. Vous n'êtes pas obligé d'aller dans le magasin d'aliments biologiques le plus cher. Et certains des shampooings les plus chers contiennent les pires produits chimiques, selon Skin Deep [ CosmeticsDatabase.com ], un site Web qui évalue les ingrédients dans les cosmétiques.

OU: Pourquoi l'information verte affectera-t-elle davantage les consommateurs que l'éducation sur le tabac ? Le chirurgien général met des étiquettes d'avertissement sur les cigarettes depuis plus de 40 ans, mais 21 % de la population fume encore.

Goleman : Il y aura toujours un groupe de personnes qui s'en moquent, mais regardez le nombre de personnes qui fumaient dans les années 1950 [près de 40 pour cent de la population adulte en 1955] avant l'avertissement, par rapport à maintenant. C'est une énorme amélioration. Et contrairement à l'industrie du tabac, qui s'est acharnée et a combattu tous les faits scientifiques concernant le tabagisme, les entreprises d'aujourd'hui sont plus que disposées à apporter des améliorations qui profitent à l'environnement. La perception qu'un problème est important est importante pour les entreprises car c'est la perception qui va changer le comportement des consommateurs et, par conséquent, la part de marché.

OU: Qui dirigera la révolution verte ?

Goleman : Je pense que ça va être une armée d'éco-mamans. Dans la plupart des familles, ce sont les mamans qui font les courses, et les mamans se soucient du bien-être de leur famille. Les vrais dirigeants ne sont pas les Al Gores ; ce sont les mamans.

OU: Dans votre livre, vous nous exhortez à être des consommateurs compatissants. Voulez-vous dire compassion pour la Terre?

Goleman : Faire des choix qui améliorent les choses pour nous tous sur la planète est un acte de compassion, un acte simple que nous pouvons faire à chaque fois que nous faisons du shopping.