Cela peut vous rendre malade, détruire votre sommeil, augmenter votre tension artérielle et raccourcir votre vie. La solitude n'est pas seulement une douleur momentanée, c'est une douleur émotionnelle chronique qui affecte jusqu'à 15 % d'entre nous. Alors, qui sont toutes les personnes seules, et d'où viennent-elles toutes ? Les réponses sont enfin en route, maintenant que la solitude commence à attirer l'attention de la recherche qu'elle mérite. OU rapporte sur ce qu'un expert a appelé « l'Antarctique de l'âme ». Les personnes seules se disent que ça pourrait toujours être pire. 'Être seul n'est pas la chose la plus horrible au monde', dit un personnage du roman de Zoë Heller A quoi pensait-elle ? : « Vous faites des listes de choses à faire, réorganisez la lingerie, apprenez deux sonnets. Vous vous distribuez de petites gâteries : des tranches de gâteau à la crème glacée, des concerts au Wigmore Hall. Et puis, de temps en temps, vous vous réveillez… et vous vous dites : « Je ne peux plus faire ça. Je ne peux pas me ressaisir et passer les 15 prochaines heures d'éveil à repousser le fait de ma propre misère . ' '

Pourtant, ils le font, les solitaires, ils se ressaisissent. Ils repoussent le fait de leur propre misère et avancent en trombe, transportant sa charge de granit, heure par heure, travail par travail, année après année. Ils marchent dans les rues, frôlant les doigts contre les bâtiments juste pour confirmer, malgré à quel point ils peuvent se sentir importuns et inaperçus, qu'ils existent bel et bien. Ils restent cloués sur le siège avant de la fourgonnette, essayant de comprendre comment se rendre de la voiture à la maison sans se briser devant les enfants ou le mari ou le couple infatigablement pagayer de l'autre côté de la rue. Ils sont assis, récemment divorcés, soignés avec soin et pleins d'espoir, pendant des heures un samedi après-midi dans le parc.

Ils sont épuisés par leur séparation. Ils sont tendus par leur inquiétude à ce sujet. Et ils sont légion. On estime que 10 à 15 % de la population souffre de solitude chronique, soit 29 à 45 millions de personnes. Mais les chercheurs en découvrent de plus en plus sur les personnes isolées socialement, en particulier les effets de la solitude sur leur santé, et ce travail change notre regard sur ceux qui se sentent chroniquement seuls et coupés.

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