J'ai récemment eu une révélation au lavabo du shampoing. Craignant que mes cheveux fins ne s'éclaircissent, je me suis penché sur un nouveau traitement de beauté japonais à la mode appelé head spa, un soin du visage high-tech du cuir chevelu qui est censé changer la donne pour les cheveux. Mais alors qu'elle serrait et frottait, Yoshie Sakuma, styliste au salon Pierre Michel à New York, m'a assuré que ce n'étaient pas mes cheveux mais plutôt mon cuir chevelu qui pourraient avoir besoin d'aide. Des photos agrandies montraient de minuscules structures ressemblant à des dunes de sable à la base de chaque brin – une accumulation d'huile séchée, de peau morte et de produits capillaires autour des follicules. Du coup, j'ai profondément regretté mes cheveux du quatrième jour.

Le soin du cuir chevelu est une étape essentielle du soin des cheveux, a déclaré Sakuma. Presque tous les salons au Japon ont un menu head-spa. Aux États-Unis, nous ne faisons que commencer, avec des traitements similaires générant du buzz à L.A. et à New York. Le mien a commencé par un shampooing et un gommage doux mais ferme pour désincruster la peau. Ensuite, un gel exfoliant pétillant a été appliqué sur mon cuir chevelu et un massage shiatsu de la tête de 25 minutes a commencé. Shiatsu signifie «pression des doigts» en japonais, et il stimule la circulation sanguine nourrissante vers les follicules pileux, a déclaré Sakuma, qui a ensuite emmailloté ma tête dans une serviette chaude et versé de l'eau chaude dessus dans un moment de bain de vapeur étrange mais merveilleux appelé cascade. Après un rinçage et un séchage à la serviette, Sakuma a mis une crème hydratante aqueuse sur ma tête, puis a séché mes cheveux au sèche-cheveux. Aucun produit coiffant n'a été utilisé, mais je me suis émerveillé de ma chevelure plus fournie. Les photos d'après ont révélé pourquoi : les dunes de sable avaient disparu, rien n'alourdissait mes cheveux. Il s'avère que la seule zone de la peau que la plupart d'entre nous négligent a vraiment des pouvoirs capillaires de niveau supérieur.

Le cuir chevelu est la base de cheveux sains, explique la dermatologue new-yorkaise Ilyse Lefkowicz, MD. Considérez-le comme un sol approprié qui nourrit une plante afin qu'elle puisse pousser en bonne santé. Mais cet écosystème peut facilement dérailler. Premièrement, il y a le champignon semblable à une levure appelé Malassezia qui vit naturellement sur le cuir chevelu, se nourrissant de l'huile là-bas, explique le Dr Lefkowicz. Une prolifération de ce champignon peut déclencher une inflammation et une irritation, provoquant un renouvellement des cellules de la peau plus rapide que la normale - la desquamation que nous connaissons sous le nom de pellicules, explique Melissa Piliang, MD, FAAD, dermatologue à la Cleveland Clinic. On estime que la moitié de la population a ce problème de cuir chevelu commun, et la recherche montre que les nouveaux cheveux émergeant d'un cuir chevelu irrité et malsain peuvent être plus fins et endommagés dès le départ. Même si ce n'est pas votre problème, le Dr Piliang note que l'accumulation, en général, peut entraîner des démangeaisons, une inflammation et une desquamation. Le résultat : si le cuir chevelu est de la terre pour vos mèches, alors travailler la terre aidera à faire pousser une récolte plus forte.

LE TEMPS DE VENIR NETTOYER

La solution commence par le lavage, bien sûr. Mais dans un effort pour prolonger mon éruption, je vis pour le shampoing sec et je ne suis pas seul. Selon un rapport d'étude de marché de 2018 publié par Statista, la valeur marchande mondiale du produit est d'environ 3 milliards de dollars et monte en flèche (l'Amérique du Nord est le plus grand marché) - et cet engouement pour le no-poo fait un certain nombre sur nos cuirs chevelus ainsi que alourdit nos cheveux, car les racines grasses agissent comme un aimant, attirant la pollution et les résidus de produits. Imaginez empiler de la poudre pour le visage et ne pas la laver pendant des jours, explique le Dr Piliang. Pour la personne moyenne, ne pas faire de shampoing pendant plus de deux ou trois jours peut vous causer des problèmes.

Cela étant dit, beaucoup de gens préfèrent se laver moins souvent. Felicia Leatherwood, une styliste de célébrités spécialisée dans les cheveux naturels, apprécie que de nombreuses femmes aux mèches délicates, telles que celles d'origine africaine, ne fassent pas de shampooing tous les deux jours. Les femmes qui portent des tresses, par exemple, peuvent se laver toutes les semaines ou toutes les deux semaines, dit-elle. C'est alors qu'un astringent comme l'hamamélis peut être utilisé pour réduire l'huile. De nombreuses marques ont lancé des élixirs sans rinçage similaires destinés à rafraîchir entre les lavages.

Et pour ceux, comme moi, qui ne shampouinent que deux fois par semaine, tops ? Un nettoyage plus intelligent et plus profond est de mise. Entrez dans une nouvelle vague de nettoyants, de gommages et de prétraitements pour le cuir chevelu qui utilisent des ingrédients inspirés des soins de la peau tels que des graines d'abricot micronisées, de l'argile, du charbon de binchotan - même des exfoliants chimiques comme l'acide lactique et l'acide salicylique - pour aider à desserrer l'accumulation tenace et à éliminer la saleté. racines.

La bonne technique de shampoing peut également aider, donc si votre méthode consiste à déposer une cuillerée de shampoing sur le dessus de votre tête, puis à la remuer et à la rincer, il est temps de redémarrer. L'expression se laver les cheveux est quelque peu impropre, car vous devez nettoyer le cuir chevelu, explique le coiffeur new-yorkais Stephen Thevenot.

Beaucoup de gens n'entrent même pas en contact avec la peau lorsqu'ils font un shampooing, et ils sautent sur des zones comme la nuque et les côtés de la tête, dit Thevenot. Leatherwood vous recommande cette méthode de nettoyage en profondeur : diluez votre shampoing avec un peu d'eau, et appliquez-le sur votre cuir chevelu lorsque vos cheveux sont secs, avant de vous doucher. Massez-le, puis sautez sous la douche et mouillez vos cheveux, juste assez pour activer davantage le nettoyant. Faites-le pénétrer dans votre cuir chevelu avec la pulpe de vos doigts pendant deux à trois minutes avant de le rincer abondamment. Ce gommage semblable à celui d'un spa pour la tête non seulement desquame le cuir chevelu, mais il stimule également la circulation sanguine pour nourrir les follicules. Un bon vieux brossage peut aussi faire l'affaire. Thevenot suggère d'utiliser une brosse à poils mixtes ou à poils de sanglier pour passer sur le cuir chevelu pendant au moins deux minutes. C'est un peu comme se brosser la peau à sec pour exfolier et relancer la circulation, dit-il.

Autre idée : repensez entièrement votre shampoing. De nombreux dermatologues recommandent l'utilisation régulière d'une formule antipelliculaire. C'est un bon choix pour tout le monde, même si vous n'avez pas de pellicules, car la pyrithione de zinc a des propriétés anti-inflammatoires et anti-androgènes, qui calment la peau et aident à prévenir l'amincissement, respectivement, explique le Dr Piliang.

NOURRITURE HAUT DE GAMME

Quand il s'agit de revitaliser, nous avons la partie capillaire en utilisant des huiles et des masques crémeux pour hydrater les mèches. Mais devrions-nous appliquer ces choses à notre cuir chevelu ? La peau bénéficie en fait d'une formule différente et légère, similaire à un toner hydratant que vous appliqueriez après vous être lavé le visage. Le cuir chevelu produit des lipides naturels, explique Rolanda Johnson Wilkerson, PhD, scientifique principale chez P&G Beauty, mais le shampooing peut les éliminer. L'application d'un toner ou d'un sérum sans rinçage pour le cuir chevelu avec des hydratants comme la glycérine, l'acide hyaluronique ou la niacinamide ajoutera de l'humidité et apaisera la peau, dit-elle. Une mise en garde : si vous utilisez un shampooing médicamenteux à la pyrithione de zinc [comme Head & Shoulders, ci-dessus] pour lutter contre les pellicules, il est recommandé d'appliquer le revitalisant médicamenteux compagnon par la suite directement sur votre cuir chevelu pour optimiser les avantages antipelliculaires. (La recherche montre que l'utilisation d'un revitalisant non médicamenteux peut éliminer jusqu'à 50 % de l'ingrédient actif.)

Considérez-moi converti. Bien que je ne puisse pas aller jusqu'à utiliser un régime en plusieurs étapes sur ma tête tous les soirs, je donne du shampoing sec au repos et un shampoing trois fois par semaine avec un zèle de spa. Lavez et partez en effet.