Le parcours de la soprano l'a amenée à chanter des hymnes d'église à Piet Retief, en Afrique du Sud, à se produire sur la scène mondiale. Nous avons interrogé Pretty Yende, 32 ans, qui se produit ce mois-ci et le prochain au Royal Opera House de Londres, sur sa carrière crescendo.

OU: Pour la plupart des jeunes de 16 ans, entendre de l'opéra est plus « Ugh » que « Aha ! » Pas vous, cependant.

Jolie Yende : En 2001, je regardais la télévision avec ma famille quand une publicité de British Airways est sortie avec le 'Flower Duet' de Léo Delibes Lakmé . Les voix me captivaient, mais je n'avais aucune idée de ce que c'était. Le lendemain, j'ai demandé à mon professeur ce que j'avais entendu et il m'a dit que c'était de l'opéra. J'avais prévu de devenir comptable, mais ces 30 secondes étaient puissantes.

OU: C'est un changement de carrière majeur. Comment votre famille a-t-elle réagi ?

PY : Eh bien, il y a eu une grande réunion à la résidence Yende. J'étais en dernière année de lycée et j'avais reçu une bourse pour une université. Mes parents pensaient que l'opéra ne devrait être qu'un passe-temps, mais je savais que j'appartenais à ce monde.

OU: Tu t'es glissé dans les corsets de Juliette en Roméo et Juliette et Rosine dans Le Barbier de Séville. Y a-t-il un rôle dont vous êtes le plus fier ?

PY : Lucie chez Donizetti Lucie de Lammermoor. Je ne pensais pas pouvoir chanter cette partie, principalement parce qu'il n'y avait pas eu beaucoup de gens qui me ressemblent l'interprètent internationalement. Mais je l'ai fait en Afrique du Sud, à Berlin et à Paris. C'était tout après le truc du Met...

OU: Le truc du Met ?

PY : En 2013, on m'a demandé de jouer le rôle principal de la comtesse Adèle dans Rossini Le Comte Ory au Metropolitan Opera. J'ai eu une semaine pour apprendre toute la partition, en français. Le soir du vernissage, j'ai trébuché dans un escalier et je suis tombé à genoux, sur scène ! Mais après cela, ma peur est partie. Jouer n'est pas que faste et glamour ; c'est un service que vous rendez à 4 000 personnes partageant un moment.

OU: Vous rêvez d'être la prochaine Renée Fleming ou Anna Netrebko ?

PY : Pour moi, il s'agit plutôt d'apprécier différents talents : la capacité de Maria Callas à raconter une histoire en une seule phrase, ou le ton hypnotisant de Montserrat Caballé.

OU: Alors, est-ce que c'est de l'opéra tout le temps ?

PY : Pas du tout! J'adorerais travailler avec Bobby McFerrin, je dois d'abord le rencontrer !

Le premier album de Pretty Yende, Un voyage , est disponible sur iTunes.

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