Peeping Tom, un surnom pour un curieux indiscret. - Grose's Un dictionnaire classique de la langue vulgaire , 1796

overshare (verbe) : divulguer des informations personnelles excessives, comme dans un blog ou une interview diffusée, provoquant des réactions allant de l'inconfort alarmé à l'approbation. — Mot de l'année 2008, Webster's Dictionnaire du Nouveau Monde En décembre 2008, les éditeurs de Dictionnaire et thésaurus du nouveau monde de Webster ont choisi le verbe « overshare » comme mot de l'année. C'est un nouveau terme - les éditeurs susmentionnés le décrivent comme « l'anglais émergent ». Un mot étrange pour une période étrange, la fin difficile d'une année difficile et, bien qu'il soit peu probable qu'on s'en souvienne comme tel, un marqueur puissant indiquant un changement culturel majeur. En 2008, un nouveau président dynamique des États-Unis a été élu, Apple a sorti l'iPhone 3G et le capitalisme mondial a vacillé, autant de tournants que nous n'oublierons pas de sitôt. Et pourtant, ce seul mot disgracieux, « surpartage », peut s'avérer plus important. Car 2008 a été l'année où nous avons inauguré sans équivoque et sans cérémonie une nouvelle ère : l'ère de la culture peep.

La culture peep est la télé-réalité, YouTube, Twitter, Flickr, MySpace et Facebook. Il s'agit de blogs, de forums de discussion, de sites pornographiques amateurs, de films numériques à diffusion virale d'un gros gamin se faisant passer pour un chevalier Jedi, de photos de téléphone portable - publiées en ligne - de votre amie ivre en train de draguer son ex-petit ami et de surveillance citoyenne. Peep est l'épine dorsale du Web 2.0 et le moteur de l'exploration de données des entreprises et des gouvernements. C'est comme la fameuse phrase sur la pornographie : on le sait quand on le voit. Et vous le voyez. Tout le temps, tous les jours, partout.

Peep, comme l'essor soudain de la télévision dans les années 1950, semble relativement innocent. Amis se connectant. Des adolescents trop enthousiastes qui repoussent les limites. Des gens de tous bords et de tous horizons se rassemblent (virtuellement) pour parler de leur vie, de leurs goûts, de leurs aversions et de leurs problèmes. Mais regardez ce qui s'est passé avec la télévision : un tarif aussi vertueux que Rin Tin Tin , Fumée de pistolet , Père sait mieux , et Vous pariez votre vie nous a en quelque sorte conduits à des dîners télévisés, à l'obésité infantile et au bowling seuls. En moins d'une décennie, la télévision a changé notre façon de manger, de socialiser et peut-être même de penser. La télévision a changé la société pour toujours, mais pendant que cela se produisait, c'était difficile à remarquer. Nous étions trop occupés par ce que la télévision montrait (plutôt que de le faire). Elvis a fait pivoter son bassin, Spoutnik a percé l'espace, Cuba a été bloqué et nous avons regardé, ratant en quelque sorte la grande histoire.

C'est pareil aujourd'hui. Pendant que nous surveillons les « guerres » qui se chevauchent contre le « terrorisme », obtenons des vues rapprochées du réchauffement climatique et accédons aux détails intimes de la vie des célébrités, de la façon dont nous socialisons, faisons des achats, jouons, sortons, s'accouplent et peut-être même traitons les informations sont tous en train de subir une transformation fondamentale. Mais il n'y a rien de particulier à s'inquiéter ou à faire attention. Les enfants seront des enfants, « overshare » est le mot de l'année, et si vous me voulez, je serai en ligne, mettant à jour mon statut, publiant mes critiques de livres et téléchargeant des vidéos de mon canal radiculaire.

*** La première indication que quelque chose de nouveau mais pas encore entièrement compris a pris racine dans notre société est la germination d'un nouveau vocabulaire. Voilà où nous en étions à la fin de 2008 : donner des noms provisoires au miasme tourbillonnant d'activités étrangement troublantes qui peuvent toutes être regroupées sous la rubrique de « Peep culture ». Une année pour nommer des noms, 2008 est maintenant derrière nous et il est temps de se demander : que savons-nous vraiment du monde que ces nouveaux mots, innocents comme des bébés dans les armes et menaçants comme des adolescents armés, essaient de décrire ?