1. Qu'est-ce qui a finalement poussé Debra à trouver son « influence » et l'a aidée à changer de vie ?

2. Comment la mère de Debra, et même ses grands-mères, ont-elles aidé et nui aux chances de Debra de réussir sa vie ? En quoi Debra leur ressemble-t-elle et leur diffère-t-elle ? Quelles compétences maternelles acquises ou héritées, bonnes ou mauvaises, ont contribué à faire de Debra la mère qu'elle est devenue ?

3. Comment le père de Debra a-t-il influencé ses choix de partenaires masculins ? Elle dit, en ce qui concerne l'estime de soi : « ce n'est pas parce que vous savez que vous n'en avez pas assez que vous en obtenez. » Il semble clair qu'elle sait depuis le début qu'elle devrait éviter les hommes instables, mais ne le fait pas. Pourquoi? En fin de compte, lorsqu'elle fait un meilleur choix pour un partenaire de vie, pourquoi son jugement s'est-il amélioré ?

4. Comment Debra a-t-elle accepté le problème de « race » auquel elle et Marie étaient constamment confrontées dans une petite ville du Texas ? Elle dit qu'elle n'a jamais considéré sa maternité comme politique, 'mais elle a ses moments politiques, et je ne peux pas reculer'. Aurait-elle dû être plus militante ? Pourquoi ou pourquoi pas?

5. Des étrangers commentent le fait que Debra n'a pas de famille élargie. Qui joue le rôle de la famille élargie pour Debra ? En outre, Debra regrette qu'on n'ait pas pris le risque de réparer sa relation avec sa propre mère et, à la fin, s'inquiète si elle répète cette erreur avec son père. Qu'est-ce qui détermine le nombre de contacts que nous entretenons avec notre famille d'origine ?

6. Debra semble voir cette adoption comme sa dernière grande chance d'entrer dans les rangs de la « normale ». Est-elle naïve à ce sujet ? Ignore-t-elle la possibilité que la façon dont elle entreprend de fonder un foyer et une famille, et où, augmentera son isolement ? Comment la fin parle-t-elle à son sentiment d'identité? A-t-elle fait la paix avec ce désir de normalité ?

7. Comment les difficultés de Debra avec les cheveux de Marie lui apprennent-elles une culture inconnue et, par conséquent, sur elle-même ? Pourquoi les soins capillaires de Marie semblent-ils si symboliques à Debra ?

8. Debra se retrouve continuellement en tant que femme seule dans des groupes d'hommes : les travailleurs de sa maison, les travailleurs de sa cour et de sa clôture et ses amis de l'école supérieure. Comment ses interactions avec chaque groupe ont-elles aidé ou entravé sa croissance vers une plus grande force et stabilité ?

9. Debra est à la fois une mère célibataire et une mère de famille interraciale. Quelle circonstance semble la plus difficile ?

10. Dans quelle mesure le sens du lieu informe-t-il ce livre ? Si elle avait acheté une maison dans la ville universitaire où elle enseigne, ou dans l'une des villes voisines, en quoi l'histoire changerait-elle ?

11. Le livre utilise une citation d'Iris Murdoch comme épigraphe : « Les émotions existent vraiment au bas de la personnalité ou au sommet. Au milieu, ils sont joués. Cette citation suggère que nous faisons des compromis en essayant d'être fidèles à nous-mêmes tout en appartenant à une communauté. Être fidèle à soi-même peut sembler juste mais isolant. Vivre en communauté peut être confortable, mais cela demande aussi des mensonges blancs et de l'effacement de soi. Que dit le livre sur la recherche d'un équilibre entre vivre seul et vivre avec d'autres ? Comment trouver cet équilibre ?

12. La tante de Debra dit à la fin du premier chapitre : « Le sens de la vie, ce sont les enfants et les personnes âgées. Et la mort. Debra a-t-elle découvert ce sens pour elle-même à la fin du livre ? Êtes-vous d'accord avec la déclaration de la tante?

13. Debra écrit : ' Le désordre tentaculaire de la vie est la raison pour laquelle nous avons besoin d'histoires, d'un sens de l'ordre éphémère afin que nous revenions à la vie avec la conviction irrésistible mais non prouvée que nos erreurs et nos urgences comptent, donc la vie pourrait aussi avoir un sens. ' Considérez-vous votre propre vie comme une histoire qui a du sens ? Comment des situations d'urgence spécifiques dans le livre créent-elles un sens plus important et semblent-elles finalement transmettre un message ? Quel message?

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